„Já to neberu jako satisfakci, ale jako svou práci,“ řekl Říha o zvratech, které v téhle sezoně okusil.
Nejprve jako jeden ze symbolů moskevského Spartaku přivedl do týmu i českou brankářskou legendu Dominika Haška, ale po sérii neúspěchů musel odejít - a to do podmoskevského Mytišči, jehož klub dříve také koučoval.
Tým Atlantu se tou dobou potácel u dna tabulky, ale odepisovaný tým pod staronovým trenérem pronikl už mezi čtyři nejlepší ligové kluby. „Beru to tak, že jsem přišel dodělat to, co mě dokončit nenechali,“ podotkl Říha.
Za hlavní považuje, že jeho svěřenci na ledě fungují jako tým, což platí i o českých hráčích Janu Markovi, Zbyňku Irglovi a Janu Bulisovi. Podle Říhy tajemství úspěchu tkví v tom, že stejná pravidla musejí platit pro všechny hráče. „Nemáme žádnou hvězdu, ale pracujeme prakticky jako jeden člověk. Naši kluci tomu dost pomáhají,“ dodal.
I po vyřazení bohatého Petrohradu a třech vítězstvích nad Jaroslavlí se však Říha nálepce „postrach favoritů“ brání. Za hlavní považuje hrát svoji hru a na ostatní je prý záhodno se ptát soupeřů. Plány do budoucna si nedělá - nejprve je nutno rozebrat nedělní zápas a připravit tým na další utkání.
„My se snažíme držet euforii při zemi, aby si mužstvo nemyslelo, že vše už je za námi,“ zdůraznil.
Přejmenujte podle něj ulici Finále je podle něj ale ještě daleko. „Ten poslední krok bývá nejtěžší a máme proti sobě výborný tým, který se jen tak nevzdá. Musíme hrát pořád stejně,“ říká i útočník Marek.
Věří však, že Atlant, pokud pod Říhovou taktovkou zůstane u důsledné defenzivy s rychlými brejky, má na to, aby postoupil.
„Tenhle tým má dobrý charakter,“ podotkl. Jen lituje zranění svého kolegy z útočné trojky Irgla během nedělního utkání.
„Když už se Atlant chopí vedení, tak se s ním těžko hraje. Mají výborně propracovanou obranu a vynikajícího brankáře a z toho se odvíjela hra,“ soudí český trenér Vladimír Vůjtek, jenž vede Jaroslavl.
Včerejší komentáře v ruském tisku hodně vyznívaly jako hold Říhovi a jeho svěřencům. List Sport-Express rovnou navrhl přejmenovat ulici, v níž má v Mytišči vyrůst stanice metra, trenérovým jménem, pokud Atlant postoupí až do finále.
Ale Říha podle komentátora už teď „všem utřel nos“: zatímco funkcionáři Spartaku už odpočívají na zasloužené dovolené a Dominátor se oddává symbolickým vhazováním v NHL, Říha tak potvrzuje svoje kvality „výtečného motivátora“ a v místním tisku vycházejí úvodníky, jak veliký trenér zde působí.
