Kdo proti blankytně modrým dresům nastoupí, tuší, že to asi nedopadne. Že nemá šanci.
West Ham sice lídrovi o víkendu zatopil, hrál nebojácně, statisticky byl dokonce nebezpečnější, proti favoritovi se statečně bil. Ale Manchester City se stejně nedal. Podobně jako v úterní předehrávce s Wolverhamptonem, který sice ještě deset minut před koncem držel nadějnou remízu, ale neustál drtivý závěrečný tlak.
Proto odjížděl s výsledkem 1:4.
  |
„Anglická fotbalová zima je pekelná, ale my ji prošli naprosto úžasně. Je pozoruhodné, co hráči dokázali,“ chválil trenér Pep Guardiola.
Při zápasech, které v posledních týdnech sleduje v ležérní šedivé mikině s kapucí, má důvody k úsměvu. Užívá si hru svých svěřenců, jak si tvoří šance, jak soupeře přehrávají, jak vítězí.
„Hráče můžu pouze chválit, jsou skvělí, ale pozor: korunu má na hlavě pořád Liverpool. Ligu jsme ještě nevyhráli,“ upozornil Guardiola po posledním vítězství.
Od 15. prosince, kdy City doma ztratilo body s West Bromem, nováčkem soutěže, je nezadržitelné. „Vůbec se s nimi nedá hrát,“ zdvihal obočí před dvěma týdny kouč Evertonu Carlo Ancelotti. A jeho slova dál platí.
V úterý Manchester vyrovnal vlastní, čtyři roky starý rekord v podobě osmadvaceti zápasů bez porážky.
K tomu jich napříč soutěžemi už jednadvacet po sobě vyhrál a v devatenácti ligových zápasech v řadě navíc ani vteřinu neprohrával, čímž vyrovnal sérii Arsenalu z konce minulého století.
Z týmu sálá obrovská síla, jistota a sebevědomí.
Přitom v úvodu sezony to tak nevypadalo. Vzpomínáte?
City, rozbití po neúspěchu na závěrečném turnaji Ligy mistrů v Portugalsku, vstoupili do sezony těžkopádně.
Už ve druhém zápase nové sezony doma dostali pět gólů od Leicesteru, remizovali na Leedsu i West Hamu a padli na Tottenhamu. Zdálo se, že problémy s defenzivou, které je trápily v předchozím roce, nevyřešili.
Jenže Guardiola nepanikařil, svému týmu věřil. Precizně plánoval každý detail náročné sezony, které nepředcházela takřka žádná letní příprava a kterou ovlivňuje nemoc covid-19.
Že se vítězná sestava nemění? S tím na španělského mága nechoďte. Mezi dvěma ligovými zápasy neváhá nasadit klidně šest nových jmen, jako to udělal v úterý proti Wolverhamptonu.
Má nejširší kádr v lize a nejlepší fotbalisty, proto pádí za mistrovskou trofejí.
Potvrdí to i ve víkendovém hitu proti konkurenčním United?
„Jeden z rozhodujících duelů sezony, jsou nesmírně silní,“ varuje před soupeřem Guardiola. O jeho mužstvu to však platí dvojnásob.
