„Časem to bude asi hustý příběh, že jsme byly na covidové olympiádě, kde jsme odehrály zápas v maskách,“ žertovala po jasné kanadské výhře 6:1 útočnice Natalie Spoonerová.
Pár hodin předtím na žádné vtípky nebyla nálada.
Utkání ve Wukesports Sports Centre mělo odstartovat deset minut po pondělním poledni pekingského času (5:10 SEČ). V naplánovaném termínu se ale na ledové ploše a u střídaček nacházely pouze hokejistky Ruského olympijského týmu.
Klábosily mezi sebou. Čekaly. Kapitánka Anna Šochinová viditelně nabádala spoluhráčky, ať se udržují ve střehu.
„Po čtyřiceti minutkách kroužení po ledě a sezení na střídačce ruské ženy odešly zpátky do šatny,“ napsal web kanadské stanice TSN.
Rusky čekaly na hokejové soupeřky marně. Mezitím se v zákulisí olympijského turnaje odehrávaly zvláštnosti, které znemožňovaly start zápasu skupiny A.
Kanadské hokejisty zůstaly v kabině. Odmítaly zamířit na led, protože se podle médií nedočkaly včasného dodání negativních covidových testů z ruské strany.
„Slyšel jsem, že Kanada požádala o odklad zápasu do doby, než dorazí ruské covidové výsledky,“ psal na Twitteru i kanadský novinář Rob Longley přímo z pekingské haly.
Poskytnutí výsledků ale vázlo. „Nebylo to možné,“ tvrdí například na webu ruský deník Sport Express. „Organizátoři olympiády dnes (v pondělí) Rusy na covid netestovali, poslední testy proběhly včera.“
Účastníci zimních her včetně doprovodu sportovců nebo novinářů se v Číně testují každý den. Známý ruský server ještě v textu zdůrazňoval, že jejich hokejistky neměly žádnou povinnost informovat o výsledcích testů kanadskou federaci.
Informace se rozcházejí, kdo přesně celý chaos zapříčinil. „Z IIHF nebo MOV se zatím k tomu nikdo oficiálně nevyjádřil,“ informoval žurnalista Longley po zbržděném rozjezdu zápasu.
Zatímco hokejistky válčily na ledě, objevovaly se další informace. „Zřejmě byl problém opravdu na straně Rusů. Jejich lékař odevzdal pozdě testy, zpozdily se výsledky. Kanaďanky odešly z rozcvičky, když dostaly tuto informaci,“ napsala na Twitter komentátor České televize Robert Záruba.
Ve Wukesong Sports Centre Záruba odkomentoval i zápas českých hokejistek s Dánkami, které se hráo od 9:40 SEČ. Spekulovalo se, zda zmatky nezpůsobí i zpoždění českého duelu. Úvodní buly se nakonec stihlo dle původního plánu.
Covid trápí Rusky od startu olympiády
Server allhockey.ru zveřejnil vysvětlení, že Rusky nepřistoupily na změnu pravidel IIHF pro testování. Účastnice dřívějších utkání by měly v Pekingu absolvovat testy už v pět hodin ráno, což Rusky odmítly.
„V 8:00 po snídani prošly testem a pak šly do arény, kde zástupce IIHF řekl, že je nepustí do hry. Po dlouhém zvažování a zapojení MOV bylo rozhodnuto, že je stále nutné dodržovat předpisy Mezinárodního olympijského výboru. Rusové proto nakonec směli hrát,“ uvedl ruský server.
Ruské hokejistky se na olympiádě potýkají s koronavirem, hned několik hráček kvůli nákaze nezasáhlo do úvodního duelu proti USA. Covidové restrikce Ruskám ani před startem turnaje neumožnily trénovat na ledě.
Pondělní zápas proti Kanadě ale nakonec nebyl zrušen nebo přeložen. Odložení by v nabitém olympijském programu nebylo možné.
Proto se začalo s hodinovou prodlevou. Hokejistky obou týmů po nevídaných zmatcích rozehrály olympijský duel s respirátory pod obličejovými kryty, s čímž souhlasily i Kanaďanky.
„Trenéři a lékaři nás nechtěli pustit do situace, v níž bychom se necítily bezpečně,“ vysvětlovala útočnice Spoonerová.
Favoritkám turnaje protipandemický doplněk výstroje zřejmě nevadil. Už ve třetí minutě vedly 2:0 a nakonec si připsaly pohodlné vítězství 6:1.
Ochranu obličeje si nasadili i rozhodčí. „MOV informovala IIHF o respirátorech z bezpečnostních důvodů,“ přiblížil na Twitteru zámořský novinář John Wawrov. Ruská média označují kanadskou reakci a požadavky za hysterii a skandál.
Olympiáda v Pekingu tak do covidové skládačky získala další bizarní díl, který se v průběhu zápasu dál vyvíjel. Rusky a rozhodčí po dvou třetinách respirátory odložili. Výsledky testů zjevně dorazily.
„Byly negativní, ale řekly jsme si, že když už jsme s respirátory odehrály dvě třetiny, nebudeme si je sundávat,” dodala naopak Spoonerová za zamaskované Kanaďanky.
