Lyžař Koukal vládl dálkovým běžcům, Řezáč byl pátý

"I v té klasice to jde. Nenamažeš, nemusíš hýbat nohama a pak to jde i těma rukama. Na rovině jsem se cítil silný a dobře. Do kopce se víc dře, ale na rovinách a z kopce si odpočineš," uvedl Koukal v tiskové zprávě. "Dojezd do stadionu projeli těsně před námi nově rolbami. Zbývaly dvě zatáčky, po nich jsem vyjel zezadu z háku, zalehl a za chvíli měl třicet metrů náskok. Měl jsem fantastické lyže a na posledních dvou stech metrech se to nepouští," prohlásil radostně.

Zato Řezáč, vítěz Jizerské padesátky a König Ludwig Laufu, byl z pátého místa zklamaný. "Snažil jsem se to roztrhat, ale v zapadané stopě se nedalo ujet. A ve sjezdu ve vajíčku do cíle mi jely lyže o malinko hůř," řekl.

O prvenství v závěru bojovala šestičlenná skupina, v níž Koukal ve finiši předčil italskou trojici Sergio Bonaldi, Marco Cattaneo, Florian Kostner. Jeho dosud nejlepším výsledkem v elitním seriálu dálkových běhů bylo před dvěma týdny třetí místo ve francouzském závodu La Transjurassienne.

Koukalovi pomohlo, že ve Finsku strávil celý týden a trať závodu si mohl projet. "Profilově ten největší kopec nebyl tak strašný, bylo to asi osmdesát metrů na čtyřech kilometrech, to se jelo soupaž. Jsem maximálně spokojený, že můžu i v klasice bojovat. Nebyla tady sice absolutní špička, ale Standův skalp je obrovsky cenný," prohlásil Koukal.

Třiatřicetiletý někdejší mistr světa v běhu na 50 km si v průběžném pořadí FIS Marathon Cupu polepšil na čtvrté místo. Do konce zbývají ještě tři závody, tím příštím bude v neděli 4. března slavný Vasův běh. Řezáč ve Švédsku pojede, Koukal tento závod vynechá.

Závod žen vyhrála Valentina Ševčenková z Ukrajiny.