Nejen že byl předtím velmi známým poslancem Spolkového sněmu a mluvčím liberálních Svobodných demokratů (FDP) pro zahraniční politiku. Především ale vynikal ostrými vyjádřeními na adresu vedení ruského státu v čele s prezidentem Vladimirem Putinem.
Činil tak ještě dávno před ruským vpádem na Ukrajinu loni v únoru, v jehož důsledku vláda v Berlíně mimo jiné přehodnotila dosavadní energetickou závislost Německa na Rusku.
