Armáda Spojených států v úterý sdělila, že ruský bojový letoun Su-27 se srazil s americkým průzkumným dronem MQ-9 Reaper a zasáhl jeho vrtuli. Dron byl v důsledku toho zničen. Incident se podle ní stal kvůli „nebezpečnému a neprofesionálnímu“ chování ruské strany.
Ruské ministerstvo obrany tvrdí, že americký stroj spadl kvůli prudkému manévrování a že ruské stíhačky s ním nebyly v kontaktu, napsala agentura Reuters.
„Americký bezpilotní letoun se záměrně a provokativně pohyboval směrem k ruskému území s vypnutými odpovídači,“ uvedl Antonov ve vyjádření zveřejněném na internetových stránkách ruského velvyslanectví ve Washingtonu. Poté, co byl v úterý v souvislosti s incidentem předvolán na americké ministerstvo zahraničí, diplomat podle ruských agentur oznámil, že „incident považujeme za provokaci“.
Antonov pro Newsweek dodal, že „ruské stíhačky, které se snažily identifikovat narušitele, nepoužily palubní zbraně, ani nepřišly s bezpilotním letounem do kontaktu.“
Rovněž uvedl, že americké drony shromažďují zpravodajské informace, které následně Ukrajina využívá k úderům na ruské ozbrojené síly a území. „Nepřijatelné akce armády Spojených států v těsné blízkosti našich hranic jsou důvodem k obavám,“ řekl podle Newsweeku Antonov. „Jsme si dobře vědomi misí, pro které se takové průzkumné a úderné drony používají,“ dodal.
Podle agentury RIA Novosti Antonov také řekl, že jeho jednání na americkém ministerstvu zahraničí bylo „konstruktivní“ a otázka možných „důsledků“ pro Rusko kvůli incidentu nebyla vznesena.
„Domníváme se, že je důležité, aby komunikační kanály zůstaly otevřené,“ uvedla také ruská ambasáda v USA. „Rusko neusiluje o konfrontaci a stojí o pragmatickou spolupráci v zájmu národů našich zemí,“ uvádí se v prohlášení.
Moře není ruské, hájí Ukrajina
Přítomnost amerického bezpilotního letounu nad Černým mořem v noci na středu hájili ukrajinští představitelé.
„Černé moře není vnitrozemským mořem Ruska, stejně jako v případě okupovaného Azovského moře, které (Rusové) považují za své,“ uvedl mluvčí ukrajinského letectva Jurij Ihnat. Připomněl, že moře využívá řada zemí včetně členských států NATO, jako jsou Turecko či Rumunsko.
Listu Ukrajinska pravda sdělil, že se střet obou letounů odehrál jihovýchodně o Hadího ostrova, který leží v severozápadní části Černého moře. Americké drony podle něj se souhlasem Kyjeva monitorovaly vzdušný prostor Ukrajiny už dávno před ruskou plnohodnotnou invazí z loňského února a monitorovaly situaci na východě Ukrajiny, včetně dodržování případného příměří.
