Nehoda se stala kolem 11:00 místního času (03:30 SELČ) poblíž ostrova Melville, který leží severně od Darwinu.
Australský premiér Anthony Albanese označil incident za tragédii. „Jako vláda a jako ministerstvo obrany se velmi soustředíme na reakci na incident a na to, že v této obtížné době bude zajištěna veškerá podpora a pomoc,“ řekl premiér na pravidelné tiskové konferenci, která nebyla svolaná speciálně kvůli této události.
„Pět mariňáků bylo převezeno do Darwinu k ošetření, zbývajícím pomáhají zdravotníci na místě,“ uvedl místní policejní komisař Michael Murphy.
Letadlo Osprey, které kombinuje vlastnosti vrtulníku a klasického vrtulového letadla a dokáže svisle startovat i přistávat, se zřítilo při vojenském cvičení. Toho se účastní na 2500 vojáků, včetně 500 ze Spojených států. Manévry jsou teď pozastaveny.
Austrálie a Spojené státy jsou klíčovými spojenci v Tichomoří. V posledních letech posilují vojenskou spolupráci tváří v tvář stále asertivnější Číně. Čtyři australští vojáci zahynuli v červenci při velkých společných cvičeních, když se jejich vrtulník zřítil do oceánu u pobřeží Queenslandu, uvedla agentura Reuters.
