Podle tamějších úřadů si oba muži vzali peníze od příbuzných dětí zemřelých na nějakou chorobu, aby se o těla náležitě postarali. Místo toho ale mrtvé děti ve věku od narození do několika měsíců věku hodili do řeky.
Policii se podařilo pachatele vypátrat podle identifikačních štítků upevněných na osmi tělech. Ostatky našli vesničané, kteří si nejprve mysleli, že to jsou hračky. Tři vysoce postavení činitelé nemocnice v městě Ťi-ning v provincii Šan-tung byli okamžitě zbaveni funkce.
Mezi mrtvolkami mohly být i plody matek, které podstoupily v nemocnici potrat. Interrupce je v Číně běžná záležitost, částečně vzhledem k takzvané politice jednoho dítěte, která nařizuje většině manželských párů žijících ve městech mít jen jednoho potomka.
Každoročně je v Číně nejméně 13 milionů těhotenství ukončeno potratem. Potraty se provádějí především v případě očekávaného narození holčiček vzhledem k tradičnímu upřednostňování mužských potomků.
