Soudce Arthur Engoron v úterý rozhodl v občanskoprávním sporu, který podala newyorská generální prokurátorka Letitia Jamesová. Dospěl k závěru, že bývalý prezident a jeho společnost klamali banky, pojišťovny a další osoby tím, že masivně nadhodnocovali svůj majetek a zveličovali jeho čistou hodnotu v dokumentech používaných při uzavírání obchodů a zajišťování financování.
Rozhodnutí, které padlo několik dní před zahájením soudního procesu bez účasti poroty v rámci žaloby prokurátorky Jamesové, je zatím nejsilnějším vyvrácením Trumpovy pečlivě budované image bohatého a prozíravého realitního magnáta, který se stal politickým mocipánem.
Podle Engorona se Trump, jeho společnost a klíčoví manažeři nejenže chlubili svým bohatstvím, ale také o něm opakovaně lhali v ročních finančních výkazech a získávali za to odměny, jako jsou výhodné podmínky půjček a nižší pojistné.
Tato taktika překročila hranici a porušila zákon, uvedl soudce a odmítl Trumpovo tvrzení, že výhrada v účetních výkazech ho zbavuje jakéhokoli pochybení.
„Ve světě obžalovaných mají byty s regulovaným nájemným stejnou hodnotu jako byty bez regulace. Pozemky s omezením mají stejnou hodnotu jako pozemky bez omezení. Omezení se mohou vypařit do vzduchu. Zřeknutí se odpovědnosti jednou stranou, které hází odpovědnost na druhou stranu, zprostí lži druhé strany,“ napsal Engoron ve svém 35stránkovém rozhodnutí. „To je svět fantazie, nikoliv reálný svět.“
Trump se odvolá
„Moje občanská práva byla narušena a některý odvolací soud, ať už federální nebo státní, musí toto hrozné, neamerické rozhodnutí zvrátit,“ napsal na své sociální síti Trump, který už dříve obvinění odmítl. Nyní trval na tom, že jeho společnost „odvedla skvělou práci pro stát New York“ a „podnikala perfektně“. Jeho advokát Christopher Kise verdikt označil za „oddělený od faktů“ a avizoval, že se proti němu odvolá.
Manhattanští prokurátoři se zabývali možností zahájit trestní stíhání kvůli stejnému jednání, ale odmítli to, takže Jamesové nezbylo než Trumpa zažalovat a požadovat sankce, které by mohly narušit možnost exprezidenta a jeho rodiny podnikat ve státě.
Engoronovo rozhodnutí ve fázi případu známé jako souhrnný rozsudek řeší klíčový nárok v žalobě Jamesové, ale šest dalších zůstává.
Engoron by měl od 2. října uspořádat soudní jednání bez poroty, než rozhodne o těchto nárocích a případných trestech.
Nynější rozhodnutí se týká klíčového tvrzení newyorské prokurátorky v žalobě proti exprezidentovi, napsala BBC, podle níž soudce rozhodl v řízení předcházejícímu procesu. Ten začíná v pondělí 2. října a má se zabývat dalšími obviněními a případným postihem. Prokuratura podle AP požaduje pokutu ve výši 250 milionů dolarů a zákaz podnikání Trumpa v New Yorku. Exprezidentovi právníci požádali odvolací soud o odklad.
Trumpovi právníci požádali soudce, aby případ zamítl, což on odmítl. Tvrdí, že Jamesövá nebyla oprávněna žalobu podat, protože neexistují žádné důkazy o tom, že by veřejnost byla Trumpovým jednáním poškozena. Tvrdili také, že řada tvrzení v žalobě je promlčena.
Pro Trumpa, který se chce v příštích prezidentských volbách ucházet o návrat do Bílého domu, tato kauza představuje jeden z řady případů, ve kterých je obžalovaný.
