Opakované poruchy na vlacích v tunelu pod Lamanšským průlivem, které způsobil sníh a mráz, vedly k tomu, že společnost Eurostar v neděli zcela přerušila provoz. Na 24.000 lidí muselo buď od cesty upustit, nebo použít jiný dopravní prostředek.
"Nemohu zaručit, že naše služby budou fungovat, protože jsme je dnes znovu přerušili až do té doby, dokud nám nebude zcela jasné, co se v pátek večer stalo," řekl v neděli generální ředitel společnosti Eurostar Richard Brown.
Eurostar v neděli provedl testy, které podle mluvčí společnosti "umožnily významný pokrok v chápání technického problému, nicméně v pondělí bude potřeba udělat další".
Noc z pátku na sobotu strávilo v tunelu pod kanálem v pěti porouchaných vlacích více než 2000 cestujících, někteří z nich více než 15 hodin bez vody a jídla, v zimě, ale také bez informací, co bude dále.
Francouzský europoslanec navrhne vyšetřování poruch
Francouzský europoslanec Dominique Baudis v neděli prohlásil, že v lednu bude požadovat od evropského komisaře pro dopravu vyšetřování poruchy. Poslanec zůstal šest hodin s manželkou a synem uvězněn v jednom z vlaků v tunelu.
"Netečnost Eurostaru je skandální," řekl agentuře AFP. Z porouchaného vlaku cestující vystupovali podle Baudise jedinými dvířky, ve skupinách po deseti, pak je vedli únikovou cestou tunelu do vagonů kyvadlové dopravy, která není určena pro cestující a kde seděli na zemi a bez vody, stěžoval si poslanec.
Tak se dostali až k britské straně tunelu ve Folkestonu, kde zůstali hodinu v hermeticky uzavřených vagonech, bez informací o tom, co se děje. Pak přestoupili na jiný vlak, který zase čekal několik hodin, až nastoupí cestující z dalšího porouchaného vlaku. Poslanec prý nemůže pochopit, proč společnost pouštěla do tunelu další vlaky, když se první porouchal.
Poruchy mohl způsobit rozdíl mezi vnitřní a venkovní teplotou
V sobotu Eurostar vypravila několik vlaků, ale jeden až dva z nich vykazovaly podobné příznaky problémů, které nastaly v pátek večer, takže společnost provoz znovu přerušila, aby zjistila přesné příčiny poruch. Hovoří se o tom, že je způsobil výrazný rozdíl mezi vnitřní teplotou v tunelu a venkovním mrazem.
Ředitel společnosti Pascal Sainson v sobotu poruchy vysvětlil tím, že se sníh dostává do ventilačního systému a zkratuje elektrický systém motorů lokomotiv, které se v tunelu, kde je značné teplo, vypnou. Motory se zastavují a nedaří se je znovu nastartovat. Přerušení provozu je nejzávažnější od loňského září, kdy požár ve vlaku v tunelu způsobil dvoudenní výpadek.
Lidé, kteří se rozhodli cestovat přes La Manche automobilem, však rovněž neměli cestu snadnou. Příjezdové silnice do Doveru a Folkestonu byly ucpané a četné trajekty zůstaly uvězněny v přístavech.
Řidiči kamionů měli smůlu
Eurotunel umožnil v sobotu průjezd osobním vozům, ne však kamionům. V neděli oznámil, že kyvadlová doprava pod kanálem funguje téměř normálně, avšak se zpožděním způsobeným počasím. Stovky kamionů, které od soboty čekají poblíže tunelu, vytvořily dlouhou šňůru podél dálnice, kde mají přednost osobní auta.
Ve Velké Británii dnes také sníh a mráz způsobily problémy v letecké dopravě. Operátor BAA upozornil na nebezpečí zpoždění a rušení letů na hlavním letišti v zemi Heathrow. Letiště v Manchesteru na severu Anglie se uzavřelo kvůli sněhu před polednem. Vydatné sněžení zasáhlo především sever země.
Již v pátek způsobil sníh chaos na letištích jak ve Francii, tak ve Velké Británii. Na britské straně bylo sedm hodin uzavřeno letiště Gatwick a na letišti Luton byly dráhy pokryty sněhem a ledem.
