"Svatý stolec podporuje právo vašeho lidu na svrchovanou palestinskou domovinu v zemi vašich předků, bezpečnou a existující v míru se svými sousedy, s mezinárodně uznanými hranicemi," prohlásil papež před rezidencí předsedy palestinské samosprávy Mahmúda Abbáse. V jeho přítomnosti rovněž vyzval zejména mladé Palestince, aby odolávali pokušení terorismu.
Solidaritou ujistil obyvatelstvo Gazy během velké mše pod širým nebem, kterou celebroval na náměstí Jesliček. Mezi tisíci přítomnými věřícími oslovil přímo téměř stovku poutníků z pásma Gazy, kteří dostali od izraelských úřadů povolení k vycestování z pásma a k cestě do Betléma.
"Žádám vás, abyste tlumočili svým rodinám a komunitám mé ujištění, že je chovám ve svém srdci, a také můj smutek nad ztrátami, těžkostmi a utrpením, které jste museli zakusit," řekl Benedikt XVI. "Buďte si jisti mou solidaritou s obrovským úkolem rekonstrukce, která vás čeká, i mými modlitbami za brzké zrušení blokády (pásma Gazy)."
Po dopoledním programu v Betlémě papež navštívil palestinský uprchlický tábor Ajdá, ležící asi dva kilometry od města, a vyjádřil zde "hluboký soucit" obyvatelstvu Gazy. Projev tam pronesl na nádvoří školy a v blízkosti osmimetrové betonové bariéry s izraelskou strážní věží.
"Ve světě hranic otevírajících se pro obchod, cestování, osoby i kulturu je tragické vidět, že se také ještě stále stavějí zdi. Nad námi se tyčí připomínka patové situace, do níž se zřejmě dostaly vztahy mezi Izraelci a Palestinci. Upřímně jsme se modlili za ukončení nepřátelství, které k výstavbě této zdi vedlo. K překonání nedůvěry je na obou stranách bariéry zapotřebí velké odvahy. Bez tolerance a při trvání na ústupcích toho druhého může být jediným výsledkem pat," řekl Benedikt.
Nejdříve odstranit zeď ze srdce, řekl papež
Večer před odjezdem do Jeruzaléma prohlásil, že zdi, které není těžké stavět, netrvají věčně a že předtím, než budou moci být zbourány, "je třeba odstranit zdi ze svých srdcí". "Upřímně přeji vám, Palestincům, aby se to stalo brzy," dodal.
Izrael zeď považuje za účinné bezpečnostní opatření, které zadržuje atentátníky před vstupem na izraelské území. Bariéra má být po dokončení dlouhá víc než 650 kilometrů a Palestinci ji označují za zeď apartheidu.
Izrael uvalil na pásmo Gazy blokádu v červnu 2007 poté, co se vlády nad tímto územím násilím zmocnilo radikální hnutí Hamas. Izraelská ofenziva proti Hamasu z přelomu roku si vyžádala přes 1400 obětí z řad Palestinců, velkou většinou civilistů. Hlava katolické církve uznala potíže Palestinců, zdržela se ale jmenovat jako viníka Izrael.
Palestinci si od papežovy návštěvy slibují upoutání pozornosti na tvrdé podmínky svého života pod izraelskou vojenskou kontrolou, napsala agentura AFP. "Vím, jak mnoho jste trpěli a nadále trpíte v důsledku zmatků postihujících tuto zemi po desetiletí," řekl Benedikt XVI.
