Plameny zachvátily Airbus A350 bezprostředně po srážce s letadlem pobřežní stráže. Než se zastavil, oheň se začal rychle šířit. Podle japonské televize NHK však piloti, kteří se stále nacházeli v kokpitu, o požáru v prvních chvílích nevěděli.
Dozvěděli se to až od jedné z letušek, která piloty žádala o povolení otevřít nouzové východy. V té době se již kabina plnila kouřem a lidé prosili, aby mohli ven, píše The Guardian s odkazem na záběry pasažérů.
Na jednom z videí je slyšet mladý hlas, jak křičí: „Pusťte nás, prosím. Otevřete východy. Stačí jenom otevřít, prosím,“ cituje z videa britský list.
Letadlo společnosti Japan Airlines bylo vybaveno osmi nouzovými východy. Kvůli deformaci stroje po srážce a plamenům však byla evakuace možná ze dvou z nich v přední části letadla. Bezpečné byly také jedny dveře v levé zadní části. Protože se komunikační spojení mezi piloty a posádkou přerušilo, a nebylo tak možné udělit souhlas k jejich použití, letušky cestující vyvedly ven i tudy.
Evakuace celého letadla, při které jako zázrakem všichni z cestujících i posádka vyvázli živí, trvala 18 minut.
Na palubě zůstali dva domácí mazlíčci, pes a kočka, kteří uhynuli.
Poslední ze stroje vystoupil pilot v 18:05. Jen několik okamžiků poté se celý stroj zhroutil v plamenech. Hasiči s požárem bojovali dlouhých osm hodin.
Ohořelé zbytky dvou strojů, které se na letišti srazily, zabírají jednu ze čtyř ranvejí letiště Haneda. Společnost Japan Airlines odhaduje, že nehoda měla za následek provozní ztrátu asi 15 miliard jenů (2,34 miliardy korun).
Tragická nehoda se v Japonsku odehrála jen den poté, co zemi zasáhlo zemětřesení o síle 7,6. To si doposud vyžádalo přes 80 mrtvých a přes 300 zraněných. Počet obětí navíc stále roste. Záchranu komplikuje poškozená infrastruktura a omezená doprava.
