Soud v Sapporu se zabýval žalobou skupiny homosexuálů, kteří požadují odškodnění od japonského státu za to, že jim neumožňuje uzavřít manželství či obdobnou formu partnerství. Podobné žaloby podaly skupiny i v dalších částech této asijské země. Japonský stát zastává stanovisko, že manželství stejnopohlavních párů neumožňuje ústava, která mluví o „dobrovolném souhlasu osob dvou pohlaví“.
Rozsudek přivítala opoziční poslankyně Kanako Ocudžiová, která se hlásí ke komunitě gayů a leseb. Poslankyně vyzvala parlament, aby se otázkou zabýval a schválil takovou úpravu občanského zákoníku, která by uzavření homosexuálních svazků umožňovala.
Homosexuální páry nemají v Japonsku možnost uzavřít státem uznané partnerství. Některá města ale vydávají osvědčení o svazku, která přináší párům jen některé omezené výhody, například právo na poskytnutí informací o zdravotním stavu partnera. Homosexuální páry ale nemají přístup k dalším významným právům, například v oblasti dědictví či péče o děti.
Japonská legislativa byla historicky k homosexuálů relativně vstřícná a homosexualita nečelila zákazům od konce 19. století. Dlouho ale v japonské společnosti přetrvávalo vůči homosexuálům sociální stigma, uvedla agentura Reuters.
