Kimovo povýšení přišlo po sedmi měsících od doby, kdy se ujal vlády v jedné z nejizolovanějších zemí světa, a po několika dnech změn na předních postech ozbrojených sil. Během nich byl z čela armády i dalších funkcí v politickém vedení země údajně ze zdravotních důvodů odvolán generál Ri Jong-ho.
Do vysoké pozice vicemaršála severokorejské armády byl zase jmenován dosud nepříliš známý generál Hjon Jong-čol. Tento krok okamžitě vyvolal spekulace, zda má právě Hjon v čele vojsk nahradit odvolaného Ria. Dnes se tak stalo, když byl Hjon na vojenském zasedání v Pchjongjangu představen jako nový šéf generálního štábu severokorejské armády.
Podle jednoho z analytiků citovaných AP je Kimův nový titul dalším znakem konsolidace jeho moci ve stranických, státních a vojenských institucích.
Zdá se prý, že se režim sjednocuje za mladým vůdcem. Zpravodajka BBC v Soulu Lucy Williamsonová se domnívá, že povýšení Kima ukazuje na to, že bude stalinistické zemi vládnout skrze armádu tak jako jeho otec Kim Čong-il, po jehož smrti loni v prosinci se dostal k moci.
