Rekonstrukce započala v roce 2017 a měla trvat čtyři roky, práce se však zpozdily a celká doba se tak protáhla o rok, píše BBC.
Renovací prošly i všechny čtyři ciferníky a kompletní mechanismus hodin. Jeden z ciferníků v průběhu oprav zůstal vždy nezakrytý, aby Londýňanům i turistům ukazoval přesný čas. Technici ho odpojili od původního mechanismu a poháněl ho moderní elektronický motor.
UK falls silent on Remembrance Sunday as the King leads the nation in honouring servicemen and women who died in past conflicts
https://t.co/a8KuGMochy https://t.co/N649FuUsfG
Hodinová věž Big Ben, která byla při 60. výročí vlády Alžběty II. oficiálně pojmenována jako Alžbětina věž, je vysoká 96 metrů. Je považována za nejvíce fotografovanou památku ve Velké Británii.
Big Ben bylo původně jméno samotného zvonu, v průběhu let se tak začalo říkat celé stavbě. Hodiny na věži byly ve své době největšími hodinami světa. Centrální zvon doplňují na věži ještě další zvony, které odbíjí každou čtvrt hodinu.
Rekonstrukce hodinového stroje slavný zvon umlčela už několikrát. Big Ben na čas utichl v letech 1934, 1956 a 1990. Neplánovanou devítiměsíční přestávku si vyžádala také porucha zvonkohry v roce 1976, kdy se kvůli zlomené hřídeli některé součásti stroje roztočily natolik, že z mechanismu vyletěly a zůstaly trčet ve stropě. Utrhlo se i více než tunu vážící závaží, které rozdrtilo další části stroje.
Britové nechali zvon záměrně utichnout během první světové války. V roce 1916 se báli, aby pronikavý zvuk a zářící ciferníky nepoužili piloti německých vzducholodí Zeppelin jako navigační bod. Hodiny se do tmy ponořily i během náletů na Londýn za druhé světové války, Big Ben však bil dál.
