Letadlo v neděli zmizelo z obrazovek radarů, když se nacházelo v horách asi 200 kilometrů severozápadně od hlavního města Káthmándú. Šlo o pravidelný let, který využívají turisté a který běžně trvá asi 20 minut.
Trosky letadla našli záchranáři až v pondělí. „Snažíme se nyní dopravit těla obětí do Káthmándú,“ řekl agentuře Reuters mluvčí mezinárodního letiště v metropoli Teknath Sitaula. Zatímco agentura reuters informovala o 20 nalezených obětech nehody, agentura AFP píše pouze o 17.
Letadlo ztratilo kontakt s řídicí věží asi pět minut před přistáním, řekl již dříve činitel aerolinek Tara Air, která stroj provozovala. Letecká společnost uvedla, že na palubě byli čtyři Indové, dva Němci a 16 Nepálců. Tento výčet zahrnuje i tříčlennou posádku. Mezi cestujícími bylo sedm žen.
Havarovaný stroj Twin Otter kanadské výroby je uzpůsoben ke startům a přistáním na krátkých ranvejích. Letadla na této lince prolétávají mezi horami a pak přistávají v údolí. Na trase spoje, který pro výpravy do hor často využívají turisté, není podle úřadů žádné jiné letiště, kde by se dalo přistát.
Crash site: Sanosware, Thasang-2, Mustang https://t.co/OcN93N1Qyb
Na území Nepálu leží osm ze 14 světových osmitisícovek včetně nejvyšší hory světa Mount Everest. V zemi s velmi hornatým terénem a rychlými změnami počasí jsou letecké havárie relativně časté. Většina letišť se navíc nachází na místech, kam se lze jen obtížně dostat jiným dopravním prostředkem.
Letiště v Jomsomu, kam havarovaný stroj mířil, je často označováno za jedno z nejnebezpečnějších na světě - leží ve výšce 2 682 metrů nad mořem a má jedinou asfaltovou dráhu. Je výchozí branou jak pro zahraniční milovníky vysokohorské turistiky, kteří odtud vyrážejí do oblasti hory Annapurna, tak pro hinduistické poutníky, jejichž cílem je uctívaný chrám Muktinath.
