Voličům se 34letý Santos prezentoval jako syn brazilských imigrantů, který se vypracoval až na „zkušeného investora na Wall Street“.
„V životě děláme hloupé věci,“ řekl Santos v jednom z pondělních rozhovorů, v nichž se k otázkám kolem osobního a profesního života vyjádřil. Nastupující kongresman se snažil význam svých nepravdivých či zavádějících tvrzení minimalizovat s tím, že nebyla jádrem jeho kampaně, přiznal však několik takovýchto případů. „Mým hříchem tady je, že jsem si přikrášlil životopis. Omlouvám se,“ uvedl.
Santos o věci promluvil týden poté, co NYT publikoval článek zpochybňující politikův příběh o „ztělesnění amerického snu“. Reportéři se například pokusili ověřit jeho tvrzení, že v roce 2010 úspěšně ukončil studium na vysoké škole Baruch College v New Yorku, instituce ale žádný záznam odpovídající jeho osobě nedokázala poskytnout.
„Nezískal jsem titul na žádné instituci vyššího vzdělání. Stydím se a je mi to líto,“ přiznal Santos v pondělí.
Také uvedl, že nikdy „přímo“ nepracoval pro banky Goldman Sachs nebo Citigroup, které měl ve svém životopise prezentovaném voličům. Další odhalení se týkají Santosova dosud zamlčeného manželství, jeho dluhů nebo nepravdivého vyjádření, že spravuje portfolio 13 nemovitostí. Republikán zároveň odmítl, že by někdy spáchal trestný čin, čímž reagoval na informaci o brazilských soudních záznamech, podle kterých byl v mládí obviněn z podvodu s ukradenou šekovou knížkou.
„Složím přísahu, ujmu se funkce“
Santos byl v listopadu zvolen do americké sněmovny jako nový zástupce obvodu zahrnujícího části předměstí New Yorku. Stal se tak prvním republikánem, který veřejně oznámil, že je gay, a poté byl zvolen do Kongresu.
Podle NYT je zároveň obzvláště udivujícím příkladem politika manipulujícího s fakty o svém životě, neboť se držel nepravdivých tvrzení během dvou po sobě jdoucích kampaní, z nichž první neuspěla.
Jakkoli nyní uznal pochybení, Santos uvedl, že se nehodlá vzdát svého mandátu. „Složím přísahu, ujmu se funkce,“ řekl. Zasedání nově zvoleného Kongresu USA začíná 3. ledna.
