Jedná se o první severokorejský raketový start od 18. prosince, kdy Severní Korea zkušebně odpálila mezikontinentální balistickou raketu na pevné palivo Hwasong-18, nejmodernější severokorejskou zbraň. Hwasong-18 je určena k zasažení pevninské části USA.
Nedělní odpálení proběhlo několik dní poté, co Severní Korea vypálila palbu dělostřeleckých granátů v blízkosti napjaté námořní hranice s Jižní Koreou, což Jižní Koreu přimělo k podobným střeleckým cvičením ve stejné oblasti.
Severní Korea v posledních dnech rovněž stupňuje svou válečnickou rétoriku vůči svým rivalům. Začátkem tohoto týdne vůdce Kim Čong-un označil Jižní Koreu za „našeho hlavního nepřítele“ a pohrozil, že ji v případě provokace zničí.
Podle odborníků bude Kim pravděpodobně dále zvyšovat nevraživost tím, že zkušebně odpálí další rakety, aby se pokusil získat si pozornost a ovlivnit výsledky dubnových parlamentních voleb v Jižní Koreji a listopadových prezidentských voleb v USA.
Na klíčovém zasedání vládnoucí strany koncem prosince Kim slíbil, že rozšíří svůj jaderný arzenál a vypustí další špionážní satelity, aby se vyrovnal s tím, co označil za konfrontační kroky vedené Spojenými státy.
Pokračovat v budování i rozvoji vojenských technologií a kapacit hodlá podle Bílého domu KLDR i s podporou Ruska. To mu výměnou za balistické rakety s dosahem až 900 kilometrů k použití ve válce na Ukrajině nabídlo bojové letouny, střely země-vzduch, obrněná vozidla nebo materiál na výrobu raket, uvedl začátkem ledna mluvčí Bílého domu pro národní bezpečnost John Kirby.
