Biskup Malý je jednou z významných postav československého disentu a sametové revoluce, která v roce 1989 vedla v tehdejším Československu k pádu komunismu. Čaputová mu udělila Řád bílého dvojkříže II. třídy.
Moderátor ceremoniálu a mluvčí slovenské prezidentky Martin Strižinec o Malém řekl, že život zasvětil Bohu i zápasu za lidská práva a že během sametové revoluce moderoval velké demonstrace v Praze.
Historik Rychlík se věnuje také česko-slovenským vztahům a na toto téma vydal knihu Češi a Slováci ve 20. století. Od slovenské prezidentky převzal Řád bílého dvojkříže III. třídy za rozvoj vztahů mezi Českem a Slovenskem.
„Je ztělesněným příkladem, že Češi a Slováci kráčejí spolu dějinami a není mezi nimi jazyková bariéra,“ řekl Strižinec o Rychlíkovi.
Čaputová ocenila také někdejšího polského disidenta a nyní šéfredaktora listu Gazeta Wyborcza Adama Michnika, jakož i maďarského historika slovenského původu Lászlóa Szarku. Státní vyznamenání získal in memoriam slovenský disident Rudolf Fiby, který byl za komunismu například spoluorganizátorem svíčkové manifestace za náboženské svobody a občanská práva v Bratislavě.
Vyznamenání osobností z okolních zemí Čaputová v projevu zdůvodnila tím, že s těmito státy Slovensko sdílelo společnou historii. Řekla také, že ocenění jsou inspirací pro mladé lidi.
Ze Slováků Čaputová vyznamenala rovněž úspěšnou alpskou lyžařku Petru Vlhovou či krasobruslaře Ondreje Nepelu in memoriam, který získal zlatou medaili na Zimních olympijských hrách v Sapporu v roce 1972. Státní vyznamenání od slovenské prezidentky dostalo i několika představitelů slovenské kultury a umění včetně režisérů Petera Bebjaka a Petera Kerekese.
Ocenění získali rovněž někteří zástupci neziskového a vzdělávacího sektoru či někdejší členka ilegální Pracovní skupiny Gizela Fleischmannová, která za druhé světové války zachraňovala židy před smrtí v koncentračních táborech.
Čaputová udělovala státní vyznamenání naposledy. Její pětiletý prezidentský mandát skončí v polovině června a Čaputová už loni ohlásila, že se o znovuzvolení ucházet nebude. Slavnostního ceremoniálu se zúčastnili kromě jiných vrcholní současní a bývalí slovenští politici, chyběl ale premiér Robert Fico.
