První odhady agentury Reuters, která se odvolávala na pracovníka zpravodajské služby, činily nejméně dvanáct mrtvých. Zpravodajec uvedl, že útočníci ve druhém patře budovy shromáždili neznámý počet rukojmích, což brání bezpečnostním složkám v nasazení těžkých zbraní. Použili rovněž výbušniny na schodištích, aby znesnadnili přístup do některých pater.
Somálské síly se ještě v sobotu večer, tedy téměř čtyřiadvacet hodin od zahájení útoku, snažily ukončit obléhání hotelu. Z místa byla slyšet střelba. Bezpečnostní složky se nyní snaží zneškodnit poslední ozbrojence, kteří se pravděpodobně skrývají v nejvyšším patře hotelu.
A series of explosions occurred in Mogadishu tonight, no casualties are yet known https://t.co/64hxjYJLdM
Nemocnice Medina v Mogadišu uvedla, že bylo hospitalizováno nejméně čtyřicet lidí se zraněními z útoku. Devět z nich bylo po ošetření propuštěno a pět je naopak v kritickém stavu na jednotce intenzivní péče.
„Dávali jsme si čaj u hotelové lobby, když jsme uslyšeli výbuch a potom střelbu. Hned jsem si pospíšil k hotelovým pokojům v přízemí a zamkl jsem se,“ popsal Abdullahi Hussein, svědek z místa. „Útočníci šli rovnou nahoru a začali střílet. Zůstal jsem v pokoji, dokud nedorazily bezpečnostní složky a nezachránily mě,“ řekl dále stejný svědek. Popsal, že při přesunu do bezpečí viděl na zemi před hotelovou recepcí ležet několik těl.
Hotel Hayat je oblíbeným místem schůzek vládních úředníků, politiků, novinářů a podnikatelů, napsala DPA. Svědci na sociálních sítích v pátek zveřejnili videa, na kterých je slyšet střelba a vidět stoupající dým.
Podobné útoky na hotely páchali v minulosti ozbrojenci z hnutí Šabáb často. Loni v lednu v hotelu Afrik zabili devět lidí, v srpnu 2020 se milice přihlásily k útoku na hotel Elite, kde zemřelo dvanáct lidí. Nyní ale jde o první útok v metropoli od nástupu nového somálského prezidenta Hassana Sheikha Mohamuda v půlce května.
Milice Šabáb bojují proti centrální somálské vládě. Po nasazení mise AMISOM byly sice roku 2011 vytlačeny z Mogadiša, ale v rukou mají rozsáhlé venkovské oblasti, kde útočí na vládní a armádní cíle.
