„V tu chvíli nám neznámá letadla z Kaliningradu se přiblížila k polské oblasti NATO,“ citovala agentura Reuters prohlášení ministerstva obrany Nizozemska. Kaliningrad je pobaltská ruská exkláva, která se nachází mezi členskými státy NATO a Evropské unie Polskem a Litvou.
„Po identifikaci se ukázalo, že šlo o tři letadla: ruský průzkumný letoun Coot-A, který doprovázely dva stíhací letouny Flanker. Nizozemské letouny F-35 doprovázely formaci z dálky a předaly ji partnerům z NATO,“ uvedly nizozemské úřady.
Coot-A je zpravodajský název NATO pro ruské letadlo Iljušin Il-20M, zatímco Flanker je zpravodajský název NATO pro stíhací letoun Suchoj Su-27.
Ruské ministerstvo obrany bezprostředně nereagovalo na žádost agentury Reuters o komentář. Nizozemské ministerstvo obrany uvedlo, že osm nizozemských F-35 bude v Polsku hlídkovat po celý únor a březen.
Od dubna loňského roku počet ostrých startů pohotovostních stíhaček NATO k nekomunikujícím ruským vojenským strojům nad Baltem rychle rostl. Ochranu vzdušného prostoru trojice pobaltských republik tehdy převzali čeští a španělští letci, kteří ke květnu zaznamenali 46 vzletů.
V červnu loňského roku hlásila litevská obrana 89 ostrých startů pohotovostních stíhaček nad Baltem. Většinou kvůli nekomunikujícím ruským vojenským letounům. Čeští letci v Litvě působili s pěti stroji JAS-39 Gripen v rámci takzvaného „Air policingu“ NATO. Litva, Lotyšsko ani Estonsko vlastní stíhací letouny nemají, proto se v ochraně jejich vzdušného prostoru střídají od roku 2004 spojenci.
Loni 29. září také ruská stíhačka vypustila raketu poblíž neozbrojeného britského letounu, který hlídkoval v mezinárodním vzdušném prostoru nad Černým mořem. Britský ministr obrany Ben Wallace oznámil, že podle Ruska se jednalo důsledek technické závady.
