CNN poznamenala, že Moskvou dosazení představitelé okupované oblasti podávají jiný obraz bojů a tvrzení jednotlivých stran nebylo možné ověřit. Analýza dostupných videozáznamů však naznačuje, že některé ukrajinské jednotky skutečně překročily důležitou vrstvu ruské obrany u Verbove, podotkla stanice.
„Na levém křídle (u Verbove) jsme prorazili a pokračujeme v dalším postupu,“ řekl Tarnavskyj americké zpravodajské stanici v rozhovoru, v němž zároveň připustil, že jeho jednotky postupují pomaleji, než se předpokládalo. „Ne tak rychle, jak se očekávalo, ne jako ve filmech o druhé světové válce. Hlavní věc je neztratit tuto iniciativu,“ dodal Tarnavskyj.
Ukrajinská armáda před několika týdny uvedla, že dobyla vesnici Robotyne a postupuje na východ k obci Novoprokopivka. Verbove se nachází několik kilometrů východně od Robotyne.
Americký Institut pro studium války (ISW) ve čtvrtek napsal, že ukrajinská obrněná vozidla operují za poslední linií ruské obranné vrstvy v západní části Záporožské oblasti. Ukrajinské ozbrojené síly podle něj v současné době pronikají touto obrannou linií, byť analytici institutu zatím nejsou schopni posoudit, zda Ukrajinci ruskou obranu už zcela prolomili.
 |
K podobnému závěru došel deník The Wall Street Journal (WSJ), který tento vývoj bojů označil za významný milník v tři a půl měsíce trvající ukrajinské protiofenzivě, jejímž cílem je rozetnout pozice ruské okupační armády na dvě části.
Jednotky vyslané Kyjevem překonaly protitankové překážky včetně příkopů a betonových bloků známých jako dračí zuby u obce Verbove, což umožnilo projet obrněným vozidlům, cituje list nejmenovaného zástupce ukrajinských vzdušně-výsadkových sil v oblasti. Průlomu podle WSJ nasvědčují dostupná ruská videa, na nichž jsou vidět dělostřelecké útoky na ukrajinské vozy.
Tarnavskyj také CNN řekl, že rozhodující průlom by měl nastat po dobytí Tokmaku, což je velký dopravní a logistický uzel. Ještě počátkem týdne byli Ukrajinci asi 20 kilometrů od města.
„V tuto chvíli (Rusové) spoléhají na hloubku své obranné linie,“ řekl generál. Obranná linie postavená na rozkaz bývalého generála Sergeje Surovikina, který je nyní po puči wagnerovců zřejmě v domácím vězení, ale nedělá podle Tarnavského největší starosti.
Rusové se podle něho naučili efektivně bránit v „křižovatkách, stromořadích a minových polích mezi řadami stromů“. Ukrajinci musejí prozatím útočit v menších četách.
Taranavskyj také řekl, že tím pádem s hrozícími podzimními dešti se ukrajinský postup nezpomalí, jak se mnozí obávají. Při současném způsobu boje nejsou na těžkou techniku, která má s bahnitým terénem větší potíže, tolik závislí.
Jako jeden z důvodů pomalého postupu vidí generál to, že Rusko se mohlo poučit z jiných ukrajinských ofenziv.
„Rusové se učí docela rychle, protože nemají jinou možnost. Pokud se nepoučí, budou poraženi dříve,“ vysvětlil. „Neřekl bych, že se přizpůsobují našim akcím, protože také měníme svou taktiku.“
