„Můj manžel na Ukrajině zemřel,“ řekla televizi Fox News jeho žena Brittany Cancelová, jež po odchodu manžela do válečné zóny zůstala doma s několikaměsíčním synem. Cancela označila za hrdinu, který za „hlavní misi“ svého života považoval „pomáhat lidem“.
Televizi CNN o úmrtí informovala mužova matka Rebecca Cabreraová. „Chtěl tam jít, protože věřil v to, za co Ukrajina bojuje,“ uvedla. S cílem podpořit obránce vyráží na Ukrajinu od začátku války lidé z řady západních zemí, přičemž Spojené státy nejsou výjimkou.
Cancel byl podle své rodiny na východě Evropy jako pracovník soukromé firmy zajišťující vojenské služby. Mladík se zkušenostmi od „mariňáků“ začal pro nejmenovanou společnost pracovat krátce před vypuknutím války, uvedla Cabreraová. A když Rusové spustili invazi, jeho zaměstnavatel hledal lidi, kteří by byli ochotni bojovat na Ukrajině.
Podle matky tam Cancel odcestoval 12. března a byl za pomoc Ukrajincům placen. „Jeho tělo nenašli,“ řekla Cabreraová CNN. Z jejích slov vyplývalo, že spolubojovníci se ihned nemohli k tělu zabitého Američana dostat, protože by tím riskovali vlastní smrt. „Ale byli bychom rádi, kdyby se k nám vrátil,“ dodala.
Americké ministerstvo zahraničí v pátek uvedlo, že o zprávě ví a že „situaci pečlivě sleduje“. Zopakovalo doporučení, aby občané USA na Ukrajinu necestovali, a pokud tam jsou, aby zemi pokud možno ihned opustili.
A former US Marine who was hired to fight alongside Ukrainian soldiers against Russian invaders was killed this week.
Willy Joseph Cancel, 22, was being paid by a private military contracting company to fight in Ukraine when he died on Monday, family members told CNN. https://t.co/wwS3s5ipvo
Už v polovině března byl nedaleko Kyjeva zabit kameraman televize Fox News, když jel v autě nedaleko letiště Hostomel se svou ukrajinskou kolegyní.
Nynější zpráva o zabití Američana v bojích s Rusy přišla navíc necelý den poté, co britské ministerstvo zahraničí oznámilo, že na Ukrajině zahynul jeden občan Velké Británie a druhý se pohřešuje. Ruské ministerstvo obrany pak zveřejnilo videozáznam se zajatým Britem, uvedla v pátek agentura Interfax.
Videozáznam přinesla na svém webu ruská armádní televize. Vyzdvihla, že Brit cizincům doporučil, aby se do bojů na Ukrajině nezapojovali. „Andrew Hill složil zbraně a v Mykolajivské oblasti se vzdal ruským vojákům,“ citoval Interfax resort. „Byl raněn a skupina žoldnéřů, v níž bojoval, byla poražena,“ uvedl podle agentury dále úřad.
Muž s provizorně vyhlížejícím obvazem na hlavě a rukou v sádře ve videozáznamu sdělil, že se narodil v Plymouthu, na Ukrajinu přijel přes Polsko a bojoval v sedmičlenné skupině. Televize Zvezda zdůraznila, že podle jeho slov mu za účast v bojích nikdo neplatil, přestože mu byl plat slíben. Interfax zase napsal, že muž nedokázal vysvětlit, kdo skupině velel.
Údajný zajatec v závěru zveřejněného videa odrazuje cizince od účasti v bojích na Ukrajině. „Musí si to promyslet. Nás se to netýká,“ odpověděl na otázku lidí za kamerou, co by vzkázal „dalším anglicky hovořícím lidem“.
Lidé, kteří mu na videozáznamu pokládají otázky, ho ubezpečili, že se mu dostane zdravotnické pomoci. Nedokázali mu však odpovědět na dotaz, kdy bude poslán zpět do Británie, všimla si agentura Interfax. Agentura Reuters napsala, že muž na záznamu mluví s britským přízvukem.
