Rozhodnutí o vyslání dodatečného kontingentu souvisí s napětím kolem Ukrajiny, u jejíchž hranic Rusko soustředilo na 100 tisíc svých vojáků. Podle Západu je to známka připravované invaze, což Moskva popírá.
Kirby řekl, že většina ze dvou tisíc vojáků bude směřovat do Polska. Dodal, že nejde o permanentní krok, ale o reakci na ruské aktivity. Mluvčí Pentagonu zdůraznil, že je to snaha zvýšit odstrašující sílu a prezentovat připravenost k obraně ve východní Evropě.
Agentura Reuters napsala, že do Rumunska odjede tisíc vojáků z jednotky, která je nyní v německém Vilsecku, do Polska zamíří 1 700 vojáků ze základny Fort Bragg v Severní Karolíně a z téže základny bude tři sta vojáků přesunuto do Německa.
„Je důležité, že panu (ruskému prezidentovi Vladimirovi) Putinovi a světu důrazně ukážeme, že Spojeným státům a spojencům na NATO záleží,“ prohlásil Kirby.
Žádní američtí vojáci však podle něj nebudou posláni na Ukrajinu. Je to signál světu, že Američané stojí za svými spojenci, řekl s tím, že v případě potřeby mohou USA rozhodnout o dalších přesunech. „Nedokážu přesně předpovědět, jak se věci budou vyvíjet. A právě proto, že to nemůžeme předvídat, chceme být připraveni,“ dodal.
Jednotky, jež nově USA posílají do Evropy, nepatří k 8 500 vojákům, které Pentagon uvedl na Bidenův příkaz minulý týden do pohotovosti. Tato skupina je připravena k rychlému přesunu do Evropy v případě potřeby.
Televize CNN oznámila, že vojáci budou operovat na základě bilaterálních dohod s hostitelskými zeměmi, protože NATO zatím neaktivovalo mnohonárodnostní jednotku. Spojené státy mají své vojáky v Evropě i mimo krizové časy. V Německu je 35 tisíc amerických vojáků, v Polsku další čtyři tisíce a v Rumunsku devět set.
„Je to důrazný projev amerického odhodlání a dodatek k jiným nedávným příspěvkům Spojených států k naší sdílené bezpečnosti, k čemuž patří osm a půl tisíce vojáků uvedených do pohotovosti pro případné zapojení do jednotky rychlé reakce NATO a rovněž přítomnost letadlové lodi USS Harry Truman, která je pod velením NATO ve Středozemním moři,“ sdělil Stoltenberg.
Také on zdůraznil, že „toto rozmístění sil je obranné a přiměřené a dává jasně najevo, že NATO učiní k obraně svých spojenců cokoli bude nezbytné“.
