Letoun ruské výroby typu An-24 kambodžské letecké společnosti PMT Air letěl ze Siem Reapu, kde stojí proslulý chrámový komplex Angkor, do přímořského letoviska Sihanoukville, sdělil představitel kambodžského úřadu civilního letectví Him Sarun, podle kterého není znám počet mrtvých ani případných přeživších. Letadlo zmizelo z radarů pět minut před plánovaným přistáním.
Na palubě stroje, jehož pád v oblasti města Kampot mezi horami Bokor a Kamchay zahlédla na jednom ze svahů skupina ekologů, bylo kromě Čechů a Jihokorejců šest členů posádky - pět Kambodžanů a ruský pilot. Podle dostupných údajů tak jde o 22 osob. AP v poslední zprávě hovoří o 27 osobách bez upřesnění národnosti u pěti z nich. Podle Reuters počty Čechů a Jihokorejců odpovídají, členové posádky byli prý ale čtyři.
O Češích se zatím nic neví
Český velvyslanec v Thajsku Ivan Hotěk předtím sdělil, že zatím nemá oficiální informace o pasažérech letounu, a tudíž nemůže přítomnost Čechů potvrdit. Úřad později dodal, že nové údaje vzhledem k pokročilému večernímu času bude moci případně poskytnout až ráno místního času.
Velvyslanectví v Bangkoku, které má působnost i pro Kambodžu, dostalo informaci o neštěstí zprostředkovaně, od britských diplomatů, sdělila mluvčí českého ministerstva zahraničí Zuzana Opletalová. Britové si v rámci ověřování přítomnosti svých občanů na palubě povšimli tří jmen, která by mohla být českého původu. Český zastupitelský úřad v Bangkoku začal totožnost trojice okamžitě ověřovat, zatím se ale nepodařilo od společnosti PMT Air dostat bližší údaje, jako jsou například čísla pasů, podle kterých by se dali tito lidé jednoznačně identifikovat.
Český zastupitelský úřad v Bangkoku byl mezitím kontaktován rodinou, která odpovídající jména uvedla. České ministerstvo ale zdůrazňuje, že zatím není vůbec potvrzeno, že ti lidé skutečně do letadla nastoupili. I přes stále narůstající počet českých občanů cestujících do zahraničí se letecké katastrofy Čechům v posledních letech zatím spíše vyhýbaly.
Tragicky skončil v srpnu 2005 například pád malého letounu Cessna-172 s českou registrací, který se zřítil zhruba hodinu po startu nedaleko simplonského průsmyku u švýcarsko-italské hranice. V letadle přišly o život čtyři osoby z České republiky. V září 2002 zahynul jeden Čech a jeden Francouz při havárii jednomotorového letadla Zlín 526 F, které se zřítilo na letišti u města Blois v centrální Francii.
Letadlo Antonov An-24, které dnes havarovalo v Kambodži, se vyrábělo do roku 1978 a kupříkladu českou armádou bylo používáno do roku 2005. Loni v lednu se stejný typ stroje slovenské armády zřítil u severomaďarské obce Hejce jen několik kilometrů od slovenské hranice. Na jeho palubě zahynulo 42 lidí, jediný voják přežil. Ve své době byl Antonov považován za spolehlivý letoun schopný náročných převozů. V roce 2006 využívaly aerolinky po celém světě ještě 448 těchto strojů.
Jihovýchodní Asie je mezi českými turisty stále oblíbenějším cílem. Kromě již tradičního Thajska, kam každoročně směřuje zhruba 17.000 Čechů, objevují lidé poslední dobou i Vietnam, Laos nebo Kambodžu. Podle analytika cestovního ruchu Jaromíra Beránka navštíví letos Kambodžu zhruba tři tisícovky Čechů. Loni Kambodžu navštívilo z celého světa 1,7 milionu turistů.
