"Nikdo nezemřel, ani nebyl zraněn...Může to trvat deset hodin... Jsem si jist, že se všichni dostanou ven," řekl Graham Briggs, ředitel společnosti Harmony Gold, které důl patří. Podle něj mají lidé dost vzduchu i zásoby vody.
Záchranné akce potrvají ještě několik hodin. Horníci se totiž dostávají ven postranní šachtou. Výtah ale dokáže najednou evakuovat pouze 75 horníků. Mezi uvězněnými je asi dvě stě žen.
"Jsem šťastný, že jsem nahoře. Bylo tam horko, prach a mám teď velký hlad," nechal se slyšet jeden ze zachráněných horníků, který uvízl v hloubce dvou kilometrů. Záchranáři se během noci obávali, že se horníci začnou v dole, kde teploty dosahují až 40 stupňů Celsia, dusit.
Vlastníka dolu kvůli nehodě kritizovaly jihoafrické odbory. "Podezíráme firmu z nedbalosti. Důl je nepřetržitě v plném provozu a není čas na pravidelné kontroly," řekl šéf hornických odborů Senzeni Zokawa. Nehoda podle něj mohla mít fatální následky.
Společnost Harmony Gold je pátým největším producentem zlata na světě. Oblast nehody patří mezi největší světové naleziště zlata. Ročně se zde vytěží asi třetina světových zásob tohoto drahého kovu.