Neštěstí se stalo na hlavním jerevanském náměstí během volebního shromáždění vládních republikánů, kterého se před nedělním hlasováním zúčastnily desítky tisíc lidí.
"Slyšela jsem výbuch a viděla plameny vyšlehnout do výšky," citoval Reuters jednu z návštěvnic mítinku. "Lidé utíkali z náměstí a já viděla muže se spálenou tváří a dívku, která měla záda v plamenech." Ze zveřejněných snímků je patrné, že vznícený plyn z balonků se změnil ve velikou ohnivou kouli a že plameny zasáhly přihlížející dav. V době výbuchu bylo v okolí několik stovek poletujících bílých balonků.
