Podle dostupných informací se Denaro po svém zatčení léčil ve vězeňské nemocnici v L’Aquile ve střední části Itálie. Už v noci na sobotu agentura ANSA informovala, že mafiánský boss je v kómatu. Lékaři mu nedávali žádnou naději a odpojili ho od umělé výživy.
Italský tisk označuje Messinu Denara za posledního velkého bosse sicilské mafie. Vedení Cosa Nostry převzal poté, co byli zatčeni její předchozí šéfové Bernardo Provenzano v roce 2006 a Salvatore Lo Piccolo o rok později.
Před justicí se Messina Denaro skrýval od roku 1993. K doživotí byl odsouzen kvůli bombovým útokům v roce 1993 ve Florencii, Římě a Miláně, při kterých zemřelo deset lidí, a za podíl na vraždách dvou známých soudců Giovanniho Falconeho a Paola Borsellina v roce 1992.
Prokurátoři ho obžalovali i v souvislosti s mnoha dalšími vraždami, které se připisují italské mafii. Do svého dopadení patřil mezi deset nejhledanějších zločinců světa.
