Pašování zvířat odhalili úředníci na vídeňském letišti Schwechat při běžné kontrole zavazadel s pomocí dvou cvičených psů. Ptáci byli naskládáni v rourách uložených ve dvou cestovních taškách. Všechny objevené opeřence, z nichž 39 pošlo, celní úředníci ihned předali Agentuře pro ochranu zdraví a bezpečnost potravin (AGES). Pracovníci agentury při testech zjistili, že jeden mrtvý pták je infikován virem ptačí chřipky H5N1.
Tento virus - vysoce patogenní pro ptáky a sporadicky přenositelný na člověka - byl objeven v roce 2003 ve východní Asii. Podle údajů Světové zdravotnické organizace (WHO) se jím od té doby na celém světě nakazilo 630 lidí, z nichž 375 zemřelo.
Vážné nebezpečí
Rakouské ministerstvo zdravotnictví na svých internetových stránkách uvedlo, že podle veterinárních a lékařských expertů je hrozící nebezpečí vážné. Nepředpokládá se však, že se nakazilo všech šest desítek ptáků, protože v některých vzorcích nebyl zjištěn žádný virus. Nicméně vzhledem k vážnosti situace veterináři usmrtili také všechny papoušky a rajky, kteří cestu přežili, a předali je k testům.
Na nebezpečí infekce byla okamžitě upozorněna všechna místa, kde se ptáci nacházeli. Všichni lidé, kteří přišli s kontrabandem do styku, dostali preventivně účinné léky.
