Vodňanské pracoviště je jedním z mála ve světě, které umí řízenou reprodukcí získávat potomstvo jeseterovitých ryb. Množstvím zkoumaných druhů je největší v ČR. Cílem umělého chovu je tam hlavně další výzkum.
„Jeseterovité ryby jsou na světě od dob dinosaurů, tedy nějakých 160 až 180 milionů let, a přitom je u nich stále ještě velmi mnoho neznámého,“ zdůraznil vedoucí rybí líhně David Gela.
Jeseteři doplatili právě na zájem lovců, kteří si je oblíbili kvůli masu a zejména kaviáru. Nyní se už v českých volných vodách vyskytují jen sporadicky, a to pouze jeseter malý v řekách Morava a Dyje. Dostával se tam z Dunaje, výstavba přehrad ho však zastavila. Jeseterům vadilo i znečištění vody - její kvalita se ale nyní zlepšila natolik, že by se tento rybí druh mohl opět uchytit a dál se rozmnožovat.
Ústav proto vytvořil ve spolupráci s rybářstvím v Pohořelicích na Moravě projekt, jehož cílem je navrátit populaci jesetera malého do povodí zmíněných řek. Pro získání jiker používají rybáři speciální jemný řez o délce 1-2 cm, jímž proříznou vejcovod a rukama vytlačí jikry do misky. Je to podle nich nejšetrnější metoda, kterou do nedaleké Hluboké nad Vltavou přivezli asi před 15 lety odborníci z Ruska. Jihočeši ji dál rozšiřují mezi své kolegy doma i ve světě, protože takto malá rána se rybě snadno zahojí.
