Socha je o několik metrů vyšší než americká Socha svobody, pochvaluje si nigerijský prezident a bývalí i současní představitelé afrických států, kteří na ceremonii přišli, mu sekundují. "Tento monument nepatří Senegalcům. Patří Afričanům, ať již se nacházejí kdekoli," řekl například malawiský prezident Bingu Mutarika.
Prezidentova mluvčí uvedla, že socha je "stvrzením hrdosti být Afričan, být černý". Socha vznikla ve spolupráci se KLDR, která Senegalu na její vybudování půjčila peníze. Závdavkem Severní Korea dostala kus senegalské půdy, doplnila mluvčí.
Podle vůdců senegalské opozice socha slouží Wadovým sebestředným vizím a "uspokojuje jeho fantazie". Zároveň vyzvali Senegalce, aby se odmítli se symbolikou sochy ztotožnit.
Slavnostní odhalení proběhlo ku příležitosti 50. výročí nezávislosti Senegalu. Toho prezident Wade využili k tomu, aby v televizi uhodil na národní hrdost a oznámil, že počínaje dubnem Senegal zabere francouzské vojenské základy v zemi.
Bývalý kolonizátor Francie a Senegal se v únoru dohodli na stáhnutí více než 1 200 francouzských vojáků z letecké základny v Dakaru. Francie má doposud v celé Africe tři vojenské základny. Prezidentu Wadovi už jenom zbývá s Francií započít rozhovory o podrobnostech stáhnutí.
