Dvačtyřicetiletý Zapata zemřel po převozu do nemocnice v Havaně.
Podle lidskoprávní organizace Amnesty International, která je na Kubě ilegální, nicméně tolerovaná, jeho smrt zavinila příliš pozdě poskytnutá lékařská pomoc.
Jeho matka v telefonátu miamskému deníku El Nuevo, vydávanému kubánskými emigranty, označila Zapatovu smrt za vraždu. "Podařilo se jim, to co už dlouho chtěli, ukončili život bojovníka za lidská práva", řekla.
Vražda
Podle listu, byl posledním politickým vězněm, který zemřel na následky hladovky Pedro Luis Boitel. Ten zahynul v roce 1972.
Amnesty International Zapatu označila za "vězně svědomí" poté, co byl zatčen před sedmi lety při zátahu proti opozičním skupinám. Tehdy byl odsouzen spolu s dalšími 75 disidenty. Doba jeho trestu ale vzrostla na dalších 25 let během pozdějších soudů.
Organizace uvádí, že v kubánských věznicích je stále ještě drženo kolem 200 politických vězňů. To je zhruba o jednu třetinu méně než v době převzetí vlády Raulem Castrem, bratrem Fidela Castra.
Jakékoli držení politických vězňů Havana nicméně popírá.
