"K dnešnímu dni ale už bylo vydáno 41.000 průkazů opravňujících k využívání této služby," uvedl hejtman David Rath (ČSSD).
Doprava do škol zdarma byla předvolebním slibem ČSSD. Týká se žáků a studentů od šesti do 19 let, kteří mají trvalé bydliště a školu ve středních Čechách.
"V letošním roce máme v rozpočtu 50 milionů korun, což bude překročeno o několik desítek milionů. Předpoklad je nějakých 70 až 75 milionů," uvedl Rath. V rozpočtu na příští rok bude podle něj na jízdné zdarma pro školáky pamatováno částkou mezi 200 až 250 miliony korun.
Jízdné není jediným předvolebním slibem ČSSD, který z krajské pokladny odčerpává miliony korun. Dalších 80 milionů hejtmanství vyčlenilo na zdravotnické poplatky za pacienty krajských nemocnic. Příjmy kraje přitom kvůli hospodářské krizi klesají.
Opoziční ODS výdaje na žákovské jízdné kritizuje. "Je to vyhazování peněz, které v krajském rozpočtu budou chybět," míní starosta Slaného a krajský zastupitel za ODS Ivo Rubík. Opatření vytýká to, že je plošné a nerozlišuje podle potřebnosti. Zdarma jezdí i děti dobře situovaných rodičů, kteří tuto podporu nepotřebují. Kladenský primátor Dan Jiránek (ODS) jízdné zdarma dokonce označil za protiústavní, protože podle něj zavádí dvojí ceny a diskriminuje obyvatele velkých měst a okresů kolem Prahy. Nelze totiž zdarma cestovat přes hranice krajů, například do Prahy. Zároveň není možné ani jezdit zadarmo hromadnou dopravou v jednotlivých městech.
Rath Jiránkovu kritiku odmítl s tím, že kraj může hradit jen dopravu, kterou si objednává. Na dotaz novinářů, kde kraj příští rok na tuto službu vezme, řekl, že rozpočet se teprve tvoří a vedení kraje pracuje s několika variantami. "Možná z každé kapitoly ubereme trochu, aby se to objevilo v této kapitole. Nejvíce diskutujeme o šetření na provozních nákladech krajského úřadu a krajských organizací, kde bychom v příštím roce rádi ušetřili nějakých deset patnáct procent," uvedl.
Šetřit by se tak mělo na výdajích za úklid, opravy a energie. "Chystáme třeba velký tendr na dodávky elektrické energie a plynu, protože kraj za tyto komodity - nejen krajský úřad, ale všechny organizace, všechny školy, nemocnice, domovy důchodců - utratí ročně stovky milionů," dodal hejtman s tím, že nově by se v této oblasti mělo až 15 procent ušetřit. "Stejně tak nyní chystáme a přesoutěžujeme úklidové firmy, dodavatele stravy, dodavatele softwaru, dodavatele hardwaru, tam všude budeme hledat úspory," dodal Rath. Podle něj by tak kraj měl celkově ušetřit nad sto milionů korun.
