PRAHA Když před dvěma lety zmizel z Evropy, málokdo by vsadil na to, že si ještě někdy zahraje Ligu mistrů. Natož na stadionu Manchester United, který ho proslavil.
A přece k tomu dojde. David Beckham se příští rok v březnu znovu podívá na Old Trafford.
Slavný fotbalista bude hlavní hvězdou osmifinálové bitvy mezi Manchesterem a AC Milán, v jehož dresu opět stráví jaro na hostování z Los Angeles Galaxy.
„Už sedm let sním o tom, že se to stane. Já proti Manchesteru United, to bude skvělé. Bude to těžký zápas, ale ty já miluju,“ prohlásil spokojeně Beckham.
V osmifinále prestižní soutěže to ale nebude jediný velký návrat. Včerejší los proti sobě svedl i Chelsea a Inter Milán, který vede bývalý kouč londýnského klubu José Mourinho, nebo Lyon a Real Madrid, jenž v létě právě z Lyonu koupil hvězdu Karima Benzemu.
Beckhamův příběh je ale nejpoutavější. „Odváděl pro Manchester skvělou práci a my všichni v klubu doufáme, že bude hrát,“ řekl šéf komunikace United Phil Townsend.
Čtyřiatřicetiletý záložník prožil na Old Trafford čtrnáct let svého života, v rudém dresu vyhrál šest titulů v Premier League a slavil i jeden triumf v Lize mistrů.
Právě tady se stal legendou.
„Beckham se určitě dočká úžasného přijetí. Pro Manchester to byla ikona a fanoušci budou šťastní, že ho zase uvidí na hřišti,“ prorokoval bývalý útočník Manchesteru Teddy Sheringham.
Mourinho poprvé proti Chelsea Aby bylo jasno: AC Milán musí Beckhama do začátku února dopsat na soupisku pro Ligu mistrů, ale to je téměř hotová věc. Vždyť milánský klub hráčovo hostování potvrdil už na začátku listopadu.
„Vím, jak moc si David přál znovu hrát na Old Trafford. Řeknu mu: Vítej doma, ale udělám všechno pro to, aby to pro něj nebyl jednoduchý zápas,“ slíbil obránce Manchesteru Patrice Evra.
Jeho klub v pohárech vyřadil pět z posledních sedmi italských soupeřů, jenže obě lekce dostal právě od AC Milán. Naposledy předloni v semifinále Ligy mistrů.
„Za posledních 52 let jsme s nimi hráli čtyřikrát a ani jednou jsme AC Milán ještě nevyřadili. Doufejme, že naše chvíle přijde tentokrát,“ dodal Townsend.
O motivaci ale bude mít postaráno i Mourinho. Kouč, kterému v Anglii přezdívají „Special One“, se proti týmu Petra Čecha postaví poprvé od chvíle, kdy v roce 2007 dostal v Londýně vyhazov.
Bude to hodně pikantní souboj. Dokonce i Luis Figo, bývalá hvězda Interu, se při losování ve švýcarském Noyonu znatelně ušklíbl. „Mourinho nemusí nic dokazovat. Na lavičce Chelsea dotáhl k titulu klub, který mnoho let nevyhrál vůbec nic,“ uvažoval Figo.
Nadšení jsou ostatně i v Chelsea. Zatímco zápasy jako Olympiakos – Bordeaux nebo CSKA Moskva – Sevilla velkou pozornost poutat nebudou, jejich duel s Interem bude velkým trhákem.
„Je to skvělé. Bavili jsme se o tom už ráno před losováním, a ono se to nakonec stalo. Jsem si jistý, že to bude velkolepé,“ hlásil nadšeně šéf Chelsea Ron Gourlay.
Jen jeden muž na Stanford Bridge nemá z losu radost: trenér Carlo Ancelotti. Ten totiž k Mourinhovi velké sympatie nechová.
„Pokud jsme spolu neměli dobrý vztah, tenhle zápas je příležitostí, jak ho vylepšit,“ mávl rukou kouč.
***
Liga mistrů Osmifinále uvidí velký návrat Mourinha a Beckhama
Los osmifinále LM Stuttgart - FC Barcelona, Olympiakos Pireus -Bordeaux, Inter Milán - Chelsea, Bayern Mnichov - Fiorentina, CSKA Moskva - Sevilla, Lyon - Real
Madrid, FC Porto - Arsenal, AC Milán - Manchester United.
Čeští hráči v akci Petr Čech (Chelsea), Tomáš Necid (CSKA Moskva), Tomáš Rosický (Arsenal), Marek Jankulovski (AC Milán), Jan Šimák (Stuttgart), Jaroslav Plašil (Bordeaux).
Na co se těšit
Návrat Beckhama na Old Trafford Po šesti letech se na stadion Manchesteru United vrátí jeho někdejší ikona David Beckham. Slavný záložník se na Old Trafford představí v dresu AC Milán, kde bude na jaře opět hostovat z LA Galaxy.
Mourinho opět na Stamford Bridge Další emotivní návrat. Kouč Interu Milán José Mourinho se poprvé utká s Chelsea, kterou před čtyřmi lety slavně dovedl k titulu Premier League. Souboj vedoucích týmů anglické a italské ligy tak dostane ještě větší náboj.
Realu se do cesty postaví Lyon Hvězdami nabitému Realu Madrid se na cestě do finále jako první postaví francouzský Lyon. Souboj bude zajímavý i tím, že v dresu Realu by mohl nastoupit útočník Karim Benzema, který ještě minulou sezonu táhl právě Lyon.
První kolo je na programu 16.–17. a 23.–24. února, odvety se hrají 9.–10. a 16.–17. března 2010.
„Už sedm let o tom sním. Já proti Manchesteru, to bude skvělé,“ říká Beckham
„Nemusí nic dokazovat,“ prohlásil o návratu Mourinha na Chelsea Luis Figo
