EK dala rovněž povolení k fúzi mezi BA, Iberií a americkou firmou American Airlines u letů přes Atlantik v rámci spolupráce Oneworld.
Důvodem je, že společnosti budou muset i nadále konkurovat jiným leteckým společnostem.
Podle komise by fúze měla nejvíce ovlivnit linky mezi Londýnem a Barcelonou či Londýnem a Madridem. BA a Iberia začaly o spojení jednat již v červenci 2008, avšak podpis dohody byl oznámen až letos v dubnu. Fúzi v hodnotě osmi miliard eur musí ještě schválit akcionáři obou společností. Hlasování by mělo proběhnout až v listopadu.
Pokud by se vyskytly nové problémy v souvislosti s penzijním pojištěním BA, tak by Iberia měla mít možnost od smlouvy ještě ustoupit.
BA, Iberia a American Airlines doufají, že jejich dohody jim pomohou snížit náklady a přežít v současném obtížném podnikatelském prostředí. Spolupráce má všem třem společnostem umožnit harmonizovat letové řády, prodejní produkty a cenovou politiku u letů přes Atlantik. To však vyvolalo obavy EK, která již dříve zahájila šetření toho, zda sloučení některých služeb neomezí konkurenci a nezvýší ceny u lukrativních tras.
Aerolinky ve snaze předejít případným problémům při schvalování spolupráce již v březnu nabídly, že přenechají konkurenci některé lukrativní časy pro odlety nebo přistání na letišti, takzvané sloty, zvláště z letišť v Londýně a New Yorku a některé další ústupky. Evropská komise včera uvedla, že díky této nabídce nevidí ve spolupráci problémy. Tento závazek nesmí aerolinky porušit po dobu deseti let. Pokud tak učiní, mohou dostat pokutu až deset procent ročního obratu.
BA a Iberia budou i po spojení létat nadále pod svojí značkou, avšak dohoda by měla vést k vytvoření nové společnosti International Airlines Group. Akcionáři BA mají v nové skupině vlastnit podíl 55 procent a Iberie 45 procent. Nová skupina bude čítat 420 letadel a bude s nimi létat do 200 destinací po celém světě.
Silné postavení bude mít hlavně na linkách mezi Evropou a Severní Amerikou, Iberia je také lídrem trhu v letech mezi Evropou a Latinskou Amerikou, kde jí patří pětinový podíl.
Celkově přepraví obě společnosti mezi 65 a 70 miliony cestujících ročně a jejich příjmy by měly dosahovat okolo 20 miliard dolarů za rok.
