„Na základě našich zkušeností s povodněmi jsme se rozhodli sestavit tým chovatelů, kteří do gruzínské zoo odjedou pomáhat při zajištění péče o zvířata,“ uvedl ředitel pražské zoo Miroslav Bobek. „Pro ředitele tbiliské zoo, se kterým jsme ve spojení, byla již samotná informace o příletu týmu velikou morální podporou,“ sdělil ČTK.
Trojský areál se potýkal s ničivými povodněmi v letech 2002 a 2013. Bobek se rozhodl kromě vyslání chovatelů pomoci zoo v Tbilisi i tím, že jako prezident Unie českých a slovenských zoologických zahrad začal organizovat finanční sbírku. Podle Velenského je tým připraven dělat v Gruzii cokoli, nejen odbornou práci. „Velmi dobře si pamatuji, jak velikou pomocí pro nás byly stovky dobrovolníků, kteří pomáhali pražské zoo s likvidací následků povodní. To nás také zavazuje přispěchat na pomoc do Tbilisi. Jsme tým odborníků, ale jsme připraveni dělat jakoukoli práci, která bude třeba,“ řekl před odletem.
  |
Zoo Praha si podle Bobka více než jakákoliv jiná zahrada uvědomuje hrozbu povodní. I proto se snaží maximálně ochránit před velkou vodou spodní část zahrady, která leží v záplavovém území nedaleké Vltavy. Chce tak do budoucna minimalizovat ztráty zvířat i škody na majetku.
Ze zoo v Tbilisi během víkendových záplav uprchli lvi, tygři, medvědi, vlci, jeden jaguár a hroch, který byl později uspán a vrácen do zahrady, podobně jako například tučňáci. Podle mluvčí zahrady během záplav či na útěku zahynuli tři lvi, tři tygři a dva jaguáři, neznámý dosud zůstává osud dalších pěti lvů, tří tygrů a jednoho jaguára. V samé zoo se dosud nepodařilo sestavit úplný seznam uhynulých zvířat. Není zatím ani jasné, jak zahynul maskot zahrady a miláček návštěvníků, bílé lvíče jménem Šumbu. Utonuli i tři zaměstnanci zahrady, kteří nestačili uprchnout před rychle stoupající vodou.
Silný déšť a následné záplavy postihly gruzínskou metropoli Tbilisi v noci ze sobotu na neděli. Silný říční proud strhl několik desítek domů a automobilů.
