Severočeské ekologické demonstrace se staly předzvěstí změny režimu. Okresní tajemník komunistické strany z Teplic Antonín Váňa souhlasil pod tlakem občanů se zorganizováním veřejného dialogu. Na zimním stadionu v Teplicích se jej 20. listopadu zúčastnilo na pět tisíc lidí. Vyhýbavé odpovědi funkcionářů občany neuspokojily a mítink skončil skandováním „zůstanete sami“.
Podle historika Miroslava Vaňka, který o ekologických demonstracích na severu Čech vydal studii, šlo o spontánní radikalizaci občanů. „V době inverzí připomínalo Podkrušnohoří záběry ze sci-fihororu. V téměř neproniknutelné jedovaté mlze se lidé dusili, kašlali a marně si mnuli zarudlé tváře a svědivé oči.“ Když pak na podzim 1989 padla nejen pravidelná podzimní inverze, ale také Berlínská zeď, Severočeši přestali mít strach a vyšli do ulic. Existuje však i konspirativní teorie, podle níž manifestace zorganizovala StB, aby se reformně naladěný okresní boss Váňa mohl vyšvihnout do vyšších stranických funkcí.
