Na Středozápadě se zastavil provoz letišť, ale i fabrik, úřadů a škol.
CHICAGO Spojené státy ochromila sněhová bouře katastrofických rozměrů. Vytrvalé sněžení, jemuž předcházel ledový déšť a po němž následoval tuhý mráz, na rozsáhlém území fakticky zastavilo pozemní i leteckou dopravu a statisíce lidí odsoudilo k domácímu vězení bez proudu a tepla.
Kalamita si zatím vyžádala 12 lidských životů, na 18 tisíc leteckých spojů bylo zrušeno, ve školách se neučí, továrny a úřady nepracují. Jen v Texasu bylo odstaveno na 50 elektráren. Živel téměř zastavil život ve třiceti amerických státech, ale nejtvrdší úder zasadil Středozápadu. Obyvatele šesti středozápadních států, kde byl vyhlášen stav ohrožení, příval sněhu uvěznil v jejich obydlích. Továrny zastavily výrobu a mnohé mezistátní silnice jsou neprůjezdné.
V Chicagu je zatím bouře hodnocena jako třetí nejsilnější v historii. Na silnicích v okolí města byla už od čtvrtka uvězněna tisícovka aut ve sněhových závějích. Řidiči je houfně opouštěli a v oslepujícím vichru se vydávali pěšky k nejbližším domům.
Chicagské letiště O’Hare, po Atlantě druhé největší v USA, bylo ochromeno. Radnice pak povolala do boje se sněhem Národní gardu. Před přívalem sněhu v mnoha případech rezignovaly i sněžné pluhy. V opuštěných ulicích se tvořily až metrové závěje, které dotvářely atmosféru děsivého bílého ticha.
Prezident Barack Obama svolal do Bílého domu naléhavou poradu a vyzval všechny vládní agentury, aby v kritické situaci maximálně spolupracovaly.
