Navštěvovat osoby zbavené svobody v souvislosti s ozbrojenými konflikty je právo, jež MVČK má dle mezinárodního humanitárního práva, a každá bojující strana je povinna tomuto požadavku vyhovět a umožnit Červenému kříži setkat se s těmito osobami beze svědků.
Jde o standardní činnost Červeného kříže – ročně delegáti MVČK navštíví více než jeden milion zadržovaných v souvislosti s ozbrojenými konflikty v různých koutech světa. V tomto případě byl však požadavek MVČK odmítnut.
Od té doby se uskutečnil bezpočet kontaktů mezi MVČK a hnutím Hamás, při kterých MVČK upozorňoval, že braní rukojmí je striktně mezinárodním humanitárním právem zakázáno, požadoval jejich okamžité a bezpodmínečné propuštění a současně opakoval svůj požadavek, aby je mohl – než budou propuštěni – navštívit.
