Albrecht z Valdštejna byl jednou z nejdůležitějších figur třicetileté války. Ferguson připomíná, že se narodil v chudé protestantské rodině a konvertoval ke katolicismu. Získal bohatství, moc a status vévody ve službách císaře Svaté říše římské Ferdinanda II. Bojoval s Turky, Benátčany, Dány i Švédy i s vlastními lidmi z české kotliny.
Valdštejn se v roce 1633 pokusil na vlastní pěst vyjednat mír, což vedlo k tomu, že Ferdinand, který už tak podezíral Valdštejna z toho, že osnuje převrat, nařídil Valdštejna obžalovat z velezrady a pak zavraždit.
