Narodil se 10. března 1915 v Plzni. Po pěti ročnících obecné školy navštěvoval čtyři ročníky měšťanky, na které navázal tříletou školou pokračovací, kde se vyučil strojním zámečníkem.
Do styku s letectvím poprvé výrazněji vešel již v rámci Západočeského aeroklubu v Plzni. Prezenční vojenskou službu nastoupil po odvodu 1. října 1937. Absolvoval poddůstojnickou a pilotní školu a během služby působil na letištích v Chebu a Piešťanech, tam již jako příslušník leteckého pluku 3.
Z armády byl propuštěn v hodnosti svobodníka se 150 nalétanými hodinami na různých typech strojů nedlouho po nacistické okupaci v březnu 1939. Záhy začal plánovat útěk z protektorátu do zahraničí s cílem zapojit se do odboje.
