Otakar Černý se narodil 28. listopadu 1919 v jihomoravské obci Křenovice do rodiny úředníka drah Otakara Černého a jeho manželky Heleny. Po maturitě na reálném gymnáziu v roce 1937 se dobrovolně přihlásil ke službě v československé armádě.
V Prostějově nastoupil do školy pro důstojníky letectva v záloze a na konci května 1938 byl přidělen v hodnosti svobodníka aspiranta k 71. letce leteckého pluku 6 ve Kbelích. V srpnu téhož roku se již jako jmenovaný pozorovatel-letec stal frekventantem Vojenské akademie v Hranicích. Během zářijové mobilizace opět nastoupil k výše uvedené letce.