Charizmatický hlas a inteligentní, propracovaná hudba, to jsou hlavní zbraně The National. Skupina, inspirována post-punkem, country-rockem či britpopem, bývá řazena díky svému osobitému zvuku - mimo jiné mu dominuje baryton zpěváka Matta Bermingera - po bok takových kapel a hudebníků jako Arcade Fire či Sufjan Stevens, se kterými také často spolupracují.
Kapela přijede do Čech představit zatím poslední album High Violet, které vyšlo na značce 4AD v květnu 2010. Ihned si získalo nadšené reakce jak kritiků (Uncut, NME, Pitchfork, New York Time, Guardian), tak fanoušků, v několika zemích dosáhlo na zlaté prodeje, bylo nominováno na Brit Awards či MTV Performing Woodie a získalo ocenění Q award. The National se netají ani svými politickými názory, v roce 2008 podpořili kandidaturu Baracka Obamy, jejich skladba Fake Empire se stala neoficiální hymnou jeho kampaně.
The National vznikli v americkém státě Ohio v roce 1999 a brzy zakotvili v newyorském Brooklynu. Kapelu tvoří zpěvák Matt Berminger, kterého na pódiu jistí dva bratrské páry: Aaron (kytara, baskytara, klavír) a Bryce Dessner (kytara) a Scott (baskytara, kytara) a Bryan Devendorf (bubny). Svá první dvě dlouhohrající alba nazvali The National (2001) a Sad Songs For Dirty Lovers (2003).
Po podpisu smlouvy s labelem Beggars Banquet v roce 2004 vydávají desku Alligator, která obsahuje také undergroundovou hymnu Mr. November a boduje především v žebříčcích kritiků. Postupně si také získávají pověst jako skvělá koncertní kapela. Dalšího alba Boxer se skladbami jako Fake Empire, Mistaken For Strangers a Start A War se prodalo třikrát více než těch předcházejících a dostalo se poprvé na prodejní hitparády. Díky němu se z undergroundové kapely stala velká indie hvězda. Předskakovali Arcade Fire či REM, stali se headlinery velkých festivalů.
