Jeden z nejslavnějších a nejoblíbenějších Francouzů natočil 120 přírodovědných snímků a napsal přes 50 knih. V nich se odrážel jeho zájem o ekologii a ochranu přírody. V 70. letech se podílel na takzvaném Modrém plánu na záchranu Středozemního moře a rovněž založil nadaci Cousteau Society, která se soustřeďuje na ekologické problémy.
"Mým snem vždycky bylo dívat se na svět klíčovou dírkou, pozorovat přírodu kolem sebe a odhalovat její tajemství," prohlásil jednou Cousteau. Na výpravy za poznáním vyjížděl s výzkumnou lodí Calypso. "Svět ticha" dokumentoval podmořskou kamerou a zprostředkoval jej milionům diváků po celém světě.
Jeho nejslavnějším filmem byl právě "Svět ticha", který o podmořském životě natočil v roce 1956 spolu s režisérem Louisem Mallem a za nějž dostal Zlatou palmu v Cannes.
"Kapitán Cousteau" vystudoval námořní učiliště a do roku 1957 sloužil ve francouzském námořnictvu. Byl nositelem celé řady vyznamenání. Za nápravu věcí lidských byl roku 1996 oceněn i Nadací J. A. Komenského. Měl čtyři děti ze dvou manželství. Zemřel 25. června 1997.
