Sedmapadesátiletý Liessmann je profesorem vídeňské univerzity. Působí jako filozof, esejista, literární kritik a novinář. Pozornost vzbudil knihou Teorie nevzdělanosti, v níž kritizuje současný stav úrovně vzdělanosti v Evropě a pokusy o reformu vzdělání, za níž se skrývá jen eufemismus pro škrty v univerzitních rozpočtech.
Současný systém vzdělávání podle Liessmanna nenaplňuje ideál "společnosti vědění", ale spíše slouží silným politickým a ekonomickým zájmům. Liessmann získal v Rakousku titul Vědec roku 2006. Právě v tomto roce vyšla jeho kniha Teorie nevzdělanosti.
Každoročně udělovanou Cenu VIZE 97, sestávající z diplomu a pamětní ozdoby v podobě berly sv. Vojtěcha, dostává člověk, který svým dílem významně rozšířil lidský obzor, poukázal na méně známé jevy a souvislosti, napomohl včlenit výsledky vědy do obecné kultury a prohloubil alternativy lidského pohledu na svět, kosmos a základní otázky bytí, uvádí nadace.
Cenu v uplynulých letech získaly významné osobnosti české a světové vědy. Mezi laureáty jsou mimo jiné italský sémiotik a spisovatel Umberto Eco, český vědec a filozof Zdeněk Neubauer, americký ekonom a bývalý člen vlády Billa Clintona Robert Reich. Loni cenu obdržel český geolog a popularizátor vědy Václav Cílek.
