Druhý svátek vánoční, který připomíná svatého Štěpána, dnes většina rodin ponejvíce tráví u televizních pohádek, lidé se těší z dárků a dojídají navařené pokrmy z předchozích dnů. Dříve to byl ale den, na který se všichni velmi těšili. Býval veselý, uvolněný, děti chodily na koledu a lidé se vzájemně navštěvovali. Služebnictvo dostávalo výslužku a mohlo libovolně změnit „zaměstnavatele“, protože „Na Štěpána není pána“. Kdo tedy byl tento světec, kterého si připomínáme 26. prosince? A jak se jeho památka slaví na různých místech Evropy? Většinou bývá tak či onak spojena s koňmi, kterých je světec ochráncem.
Svatoštěpánské slavnosti
Nový zákon ve Skutcích apoštolů vypráví, že Štěpán byl jedním z prvních jáhnů, které vysvětili Ježíšovi apoštolové. Za to, že kázal Krista, byl předveden před židovskou radu v Jeruzalémě, odsouzen k smrti a ukamenován. Podle tradice se tak stalo mezi lety 35 a 36 našeho letopočtu u Damašské brány. Jeho kult se rozšířil zejména v pátém století, když byl v Jeruzalémě objeven jeho hrob a ostatky následně přeneseny do Říma.
