Ministerstvo školství se brání, že původní obálka, na níž byli dvě dívky a tři chlapci, byla „přeplněná“. Ti, kdo učebnici hodnotili z „uměleckého, estetického a psychologického hlediska“, navrhli, aby se to změnilo. Úřad dodal, že obrázky děvčat jsou uvnitř učebnice a na obálkách jiných učebnic matematiky.
Ministerstvo však na sociálních sítích sklidilo kritiku za sexistický přístup a diskriminaci. Kritici připomínají, že první a doposud jedinou nositelkou prestižní Fieldsovy medaile je íránská matematička Marjam Mírzácháníová. Získala ji v roce 2014. O tři roky později zemřela na rakovinu.
Podle RFE/RL je vymazání trojice dívek z obálky učebnice pro mnoho lidí projevem čtyři desetiletí trvající státní diskriminace žen, které mají oproti mužům menší práva například při výchově dětí nebo rozvodech a jsou nuceny si na veřejnosti zakrývat vlasy a tělo.
