Na podzim roku 2012 byl Lance Armstrong vymazán ze seznamů vítězů Tour. Místo jeho jména jsou nyní v historických análech žlutého závodu pouze pomlčky. „Ať je zapomenut,“ žádal tehdejší prezident UCI Pat McQuaid. Zapomenout na něj však nelze.
Asi bych dopoval znovu, šokoval Armstrong. Dál se považuje za vítěze |
Už když se v roce 2006 objevil na Tour coby divák, list France Soir reagoval na množící se dopingová obvinění Armstronga titulkem „Vítej zpět, gaunere“ (přičemž jsme použili slušnější překlad slova asshole).
Francouzi jej nemilovali. A po jeho dopingovém odhalení protiarmstrongovské nálady narostly. Přesto je opět tady.
„Včera jsem s místními lidmi povečeřel v Toulouse a byli velmi milí. Oceňuji to a užívám si to,“ říká 43letý Texasan ve Vernetu.
Je tu proto, aby dvě etapy letošní Tour objel s denním předstihem před pelotonem coby člen amatérské skupiny bývalého fotbalisty Geoffreye Thomase. Ta se snaží získat touto charitativní akcí milion liber pro nemocné leukemií.
„Ať si Armstrong jezdí, kde chce, ale ať nekrade pozornost chlapcům na Tour, kteří na rozdíl od něj nikdy nepodváděli,“ ohradil se hned na Twitteru například tým Bretagne Séche Environnement.
Podobně hovoří Dave Brailsford, manažer týmu Sky: „Už zničil image Tour i celého sportu dostatečně. Neměl se vracet!“ Richie Porte přidává: „Je jeho demokratickým právem být tady, jak Američané rádi říkají. Ale nemá to co do činění s námi.“
Jeho lídr Chris Froome říká, že celkově jde „o dobrou charitu blízkou mému srdci“ (jeho matka zemřela na rakovinu krve). Současně však dodává: „Armstrong není s námi na startovní čáře, nepatří k nám.“
Ale hovoří o nich, to ano. K tomu samému Froomovi přece Armstrong po Britově impozantním úterním vítězství na Twitteru podotkl, že takový výkon snad ani nemůže předvést čistý jezdec.
Šestého Bártu nezastavily ani pekelné podmínky: Kroupy? Lepší než déšť |
V interview pro Sky Sports News se ve středu své vyjádření pokusil zjemnit: „Bylo mojí chybou tvrdit něco takového. Uprostřed závodu si Chris nezaslouží, aby byl neustále dotazován, zda dopuje. Ať už vyhraje tuto Tour kdokoliv, neměl by odpovídat na otázky spojované s někým, kdo jezdil před deseti nebo patnácti lety. To není fér.“
Sympatie v týmu Sky si tím nezískal. Leopold König za cílem čtvrteční etapy tvrdil: „Ani bych se nedivil, kdyby mu zakázali vstup na francouzské území! Jasně, je jeho věc, co si dělá. Dokud nemluví do cyklistiky, tak mě to ani nějak nezajímá. Ale on bohužel do té cyklistiky mluví. Jeho transparentnost je přitom na bodě nula. Takže když tweetuje něco o týmu Sky, je to opravdu vtipné. Přijde mi směšné, že člověk jako Armstrong si vůbec dovolí tweetovat o Sky.“
Američanovi klade za vinu, že on byl rozbuškou „dopingových“ otázek, kterými byl v Pyrenejích tým Sky médii bombardován. „Kdyby měl soudnost, dělá si svoji charitu a nevyjadřuje se na toto téma.“
Vedení Tour se od Armstrongovy současné charitativní akce distancuje, pro ně neexistuje, je mužem vyobcovaným ze společenství tohoto závodu.
On sám možná doufá ve vykoupení, cesta k němu nicméně bude dlouhá, možná i nemožná. Což Armstronga zjevně štve.
  |
„Proč bych tu nemohl být? Laurent Jalabert pracuje na Tour, ne?“ zmíní dalšího hříšníka své generace, který je televizním komentátorem.
„Všichni jsme tehdy jezdili v nešťastné éře. Já že tu nejsem vítaným, že jsem dopoval? Pokud by existovalo takové pravidlo, je polovina karavany prázdná.“
Tour se stále snaží uniknout ze stínu éry, kterou Armstrong symbolizuje. „Cyklistika se dosud nezbavila svých kostlivců ve skříni. Takže když se tu najednou zjeví, ničemu to nepomáhá,“ píše Luca Gialanella z Gazetty dello Sport.
