Oslavy se odehrávají na pozadí mezinárodní polemiky, kterou vyvolalo propuštění libyjského teroristy Abdala Basata Muhammada Midžrahího, doživotně odsouzeného za atentát na letadlo americké společnosti PanAm, při kterém v roce 1988 zahynulo 259 lidí na palubě a 11 obyvatel skotské obce Lockerbie, na niž stroj spadl.
Většina představitelů západních států se tak přes zájem o normalizování vztahů s ropnou velmocí návštěvy zřekla.
Kaddáfího oslavy začaly již v pondělí večer na letišti poblíž Tripolisu.Prezident palestinské autonomie Mahmúd Abbás a další hosté zde zhlédli představení jezdců na koních a tanečníků ze severoafrických států a Ukrajiny.
Hlavní část oslav začne dnes ve 23:00 hodin místního času. Ceremonii, která má během hodiny a půl připomenout 40 let Kaddáfího vlády, přirovnali organizátoři k zahájení světového šampionátu ve fotbalu.
Ještě předtím však vůdce se svými hosty uvidí velkou vojenskou přehlídku.
Kromě představitelů afrických států, kteří se v pondělí zúčastnili v Tripolisu schůzky Africké unie, jíž Kaddáfí v současnosti předsedá, se oslav zúčastní například venezuelský prezident Hugo Chávez, srbský prezident Boris Tadić nebo filipínská prezidentka Gloria Arroyová. Libyjskému vůdci se v poslední době na diplomatické půdě daří. Kromě propuštění odsouzeného Midžrahího ze Skotska se téměř ve stejné době plukovník dočkal švýcarské omluvy ve věci aféry svého syna Hannibala.
Vedle 40. výročí svého převratu, kdy bez jediné kapky krve svrhl ve svých 27 letech krále Idríse I., slaví 1. září Kaddáfí rovněž první výročí spojenecké smlouvy s Itálií. Bývalá koloniální velmoc se vloni Libyi omluvila za některé kroky z koloniální doby a zaplatila jí kompenzace ve výši 5 miliard dolarů (asi 90 miliard korun).
Doyen arabských států, který se označuje "krále afrických králů", si po červnové smrti gabonského prezidenta Omara Bonga Ondimby nově připsal i titul doyena afrických států.
