Marketingová expertka Maria Falaschiová napsala po přistání na Twitter: „Nejděsivější let mého života. Celé letadlo se otřásalo.“ Později ještě doplnila, že piloti i posádka odvedli skvělou práci.
Let UA1175 vystartoval ze San Franciska v 18:04 SEČ a podle cestujícího Erika Haddada probíhal let normálně. Až zhruba 35 minut před plánovaným přistáním se začalo letounu rozpadat obložení pravého motoru a ten se v závěsu třásl.
Podle fanoušků letectví poslouchající rádiovou komunikaci vyhlásil pilot nouzový signál Mayday a jeho hlas zněl naléhavě, žádal asistenci všech záchranných složek. Boeing 777 podle serveru Flightradar24.com dosedl na letišti v Honolulu ve 23:48 SEČ. Letoun pak obklopily vozy hasičů.
Třiadvacet let starý letoun registrační značky N773UA už má za sebou jeden „hororový“ zážitek. 20. června 2010 při letu z Washingtonu do Los Angeles zasáhly Boeing 777 nad Kansasem velmi silné turbulence a letoun musel nouzově přistát v Denveru. Zranilo se 25 lidí, jeden člověk vážně.